有美國智庫發表研究揭露，多個來自俄羅斯的虛假網絡賬戶五年來在逾30個網上平台散播假消息，「分化西方國家」。當中有帖文發佈偽造官方文件，稱有「激進」留歐派人士計劃刺殺英國前外相兼現時保守黨黨魁大熱約翰遜；亦有指前俄國雙面諜在英國中神經毒劑一事，與真愛爾蘭共和軍有關。
社交媒體facebook於5月移除了小量來自俄羅斯的「不真實」賬戶，大西洋理事會電子鑑識研究所追蹤這批賬戶後，發現它們與「情報機關持續進行的散播假消息行動」有關；而且行動為時不短、背後資源豐富、牽涉多個假賬戶、多達九種語言的內容，旨在挑起西方國家的對立。
賬戶發佈的多項假消息中，最惹人注目的莫過於「激進」留歐派正計劃刺殺約翰遜的帖文。去年8月初，涉事人偽造了一封西班牙外相博雷利（Josep Borrell）向議員發出的信函，指「激進脫歐反對者有機會襲擊約翰遜，阻止他成為首相人選」，但拼錯了博雷利的名字。
多次偽造官方文件及推文
信函接着由假冒西班牙高官的fb專頁貼出；也有甫創立的賬戶在西班牙文和英文媒體上分享內容，之後同日便刪除了賬戶。有於俄國建立的fb群組也開始流傳，約翰遜聳起肩膀指「可能我會死」的二次創作圖片。博雷利的發言人指，信函是「虛假！虛假！」；約翰遜則無回應。
散播假消息的手段，還包括虛構高官的Twitter推文。涉事人去年設計一幅截圖，看似是由時任國防大臣韋廉信推文，指與真愛爾蘭共和軍有連繫的人士提供了「一種神經毒劑成份」，用於毒害前俄國雙面諜斯克里帕爾的行動上。有假用戶在多個網站和討論區引述了截圖的文章，稱韋廉信發文數分鐘後，意識到此該為機密訊息才刪走推文。但事實上，韋廉信沒有發表有關言論的紀錄。
研究所資深研究員尼莫形容，這是個「異乎尋常」且「龐大」的行動，「由那些支持故事的文件，到宣揚內容的賬戶，所有東西都是虛構的」。尼莫相信這次行動，並不是曾在社交網站干預2016年美國大選的聖彼得堡「五毛工廠」所為，而是由俄羅斯軍隊總參謀部情報總局負責。不過，這些假消息都未能在網上引起太大關注，也是因此行動才遲遲未被揭發。
路透社/英國《衞報》