【打破壟斷】
【本報訊】Google、facebook、Instagram……除非不用互聯網，否則這些應用程式一定會用到。這些大型科技企業形成壟斷，不經不覺影響日常生活，包括了支付系統。原來透過蘋果iPhone的Face ID或「按兩吓掣」，於App Store完成支付，蘋果公司便向在iOS上架的訂閱制商戶收取首年30%佣金、第二年開始每年15%佣金。試想像，月薪兩萬元有6,000元需上繳，猶如供MPF的三倍！
記者：鍾耀恆 黃珮琳
美國最高法院上月裁定蘋果公司App Store壟斷，用戶有權控告蘋果的壟斷行為。判決前，商戶已相繼向蘋果In-App purchase說不。數碼音樂供應商Spotify和影片串流服務Netflix兩大訂戶品牌，最近退出蘋果App Store付費系統，以避開高昂的「蘋果稅」分成。Netflix和Spotify過去曾是App Store十大「交稅」最多公司，兩家公司退出，為越來越多應用程式逃離App Store付費系統起了示範作用。
連結轉至網頁版付款
兩大平台現時的iOS版本程式內，都已移除收費按鈕，亦沒有任何提及收費的資訊及廣告，更絞盡腦汁利用間接宣傳及引導式字句，引用戶離開手機程式、於網頁進行付費過程，以符合蘋果規則，避過給蘋果支付佣金。
新用戶現時要訂閱，都要透過較「隱晦」連結，轉移至Safari等瀏覽器的網頁版登記及付款，然後才能登入應用程式收看付費內容。其實最簡單進入訂閱頁面方法，反而是於Google搜尋「Spotify subscription」或「Netflix subscription」，按進第一條連結便行。
Spotify創辦人Daniel Ek更為此撰文，以及製作影片向用戶解釋，由於蘋果公司與他們為串流音樂平台上的對手，為保持具競爭力價格，有需要避開付蘋果佣金，減省成本；蘋果亦因此針對Spotify，限制他們跟用戶溝通的方法，甚至限制更新內容，且拒絕兼容Siri、HomePod、Apple Watch等設備。
兩家巨頭不止離開iOS付費系統，連另一作業平台Android的Google Play付款系統亦同時退出，因Google同樣收取30%高額佣金，Epic Games極受歡迎的遊戲《Fortnite》亦已退出Google Play收費行列。
逃避之餘，Spotify更主動出擊，最近向歐盟控告蘋果，指蘋果以不公平措施排擠競爭對手。由於Spotify去年虧損7,800萬歐元，若要接受用戶於App Store支付、繳交訂閱收入一成半至三成予蘋果，便要被迫加價轉嫁成本，令月費貴過蘋果旗下Apple Music。Spotify質疑蘋果做法，猶如自製龍門試圖擊敗競爭對手。
不能以方便的In-App purchase方式消費，要再次輸入電郵、信用卡資料、出生日期、性別，再要設定用戶名稱及密碼，足足十數個步驟才完成交易，雖說只是一次性，但步驟始終多了。軟件開發公司Red Soldier Limited合夥人李思聰指，用戶唯一擔憂是改用經網頁訂閱「冇咁方便」，他直言「唔覺麻煩咗好多」。
Netflix首季上客量新高
李解釋，經網頁付費模式已較以前成熟，不會像從前由一個網站跳去另一付款網站，現時「一版就處理到，不用跳出網頁，已可在網頁直接畀錢」；而且支援不少支付方式，如信用卡、銀聯、PayPal、微信支付等。換言之，這個「冇咁方便」對用戶來說，仍是可接受方法。
事實上，Netflix今年開始退出蘋果In-App purchase，第一季上客反而創紀錄，單季達960萬新用戶，反映付費過程繞過App Store，對上客無太大影響。投行麥格理（Macquarie Research）就曾指出，蘋果和Google正面對程式開發商越來越大的壓力，認為目前的抽成模式持續不了多久，有可能要減收費，日後對他們收入或帶來以百億美元計的損失。