「每個人都會死去三次。第一次，你的心臟停止跳動；第二次，人們把你的屍體火化或土埋；第三次，沒有人會再次念起你的名字──自此你徹底死去，不再回魂。」
亞洲藝術文獻庫近日舉辦策展人講座，主講人曾花十年尋找幾場曇花一現的藝術展覽，姑且叫做關於流亡博物館的考古發掘吧。之所以要十年，除去經費緊張，也是因為線索太多，遺跡太散，她和搭檔分身乏術，只能一點點來。她們找藝術品，也找人，把這些散落在天涯海角的東西聯結在一起的，是1978年3月貝魯特的一場展覽，主辦方是巴勒斯坦和平解放組織，參展的二百多個藝術家來自三十多個國家。
1982年，以色列攻佔貝魯特，保存展品的大樓被砲彈摧毀，內裏的寶貝也被掩埋進廢墟──這樣就死了兩次。在所有記得的人消失之前，兩個貝魯特的女藝術家Rasha Salti和Kristine Khouri決定回頭找參加過展覽的組織者、觀眾和藝術家。她們不是要找尋藝術作品本身，而是要證明這些作品曾經存在。通過大量的訪談和口述史，她們從親歷者的記憶中萃取點與線，重新拼湊起那場煙花般絢爛但短暫的盛會。
紛雜的記憶中，每個人也都各執一詞，誰持什麼政治立場，誰勇敢挑戰政治紅線，誰又機會主義，幾十年後垂垂老矣的人們一話起當年，就又激動一遍，生氣一遍，難過一遍──展覽在情緒和話語裏還魂。Rasha和Khouri被自己的冒險震撼，結束這次發掘後，又去到尼加拉瓜、薩爾瓦多等等有過流亡展覽的歷史現場按圖索驥，最後把這些故事寫成書，提名為《過去的不安》。
書一定好看，但她們的行動已經足夠鼓舞人心。放心吧，過去的不安會有人發掘。遺忘是人的天性，但努力記得也是。哪怕記的眾說紛紜、有所缺失，那也會如《指環王》所說：「歷史變成傳說，傳說變成神話。」就算過去變成盡是春秋筆法的神話，也會有未來的福爾摩斯迎面而上，破解懸疑。