與每一位同事擁抱過之後，再大力拍着Zaiyu San的肩膀，大廚強與我，終於離開Den的門口。全店人員一直揮手相送，直至我們轉入橫巷，大廚強嘆了一口氣，沒再說話，雙手放入褲袋，慢慢踏着步回酒店。只不過五天，自覺已經成為他們一員，依依不捨。
我們餐廳曾經招待很多廚師同行，尤其是每年的亞洲五十強頒獎時刻，場面熱鬧，客人們走來走去，互相打招呼。有一間日本餐廳較為特別，每次出現，無論吃飯或領獎，必然全隊工作人員齊集，年年如是。看着他們沒有日本人常見上下級的拘謹，一起盡情把枱面食物掃光，一起擁着歡呼上台，我曾經以為他們是一家人，或有親屬關係。畢竟整個團隊機票旅費，以及餐廳關門休息，加起來不是小數目。後來知道，餐廳叫Den，老闆是Zaiyu San，太太Emi，其他是同事。佩服，同上同落，榮譽共享，口說容易，真正做到，在頒獎禮中五十間餐廳，唯有他們。
我去Den吃飯，和老闆聊一會，與Okamisan試兩杯凍茶，再跟其他廚師說說香港澳門的餐廳，然後和左右客人打成一片，無拘無束輕鬆愉快，一晃眼已近半夜。離開的時候，感覺有些不同，太太說，剛剛好像去了朋友家，吃了特別精彩美味的一餐。對，是「朋友家」。
這次在Den做六手晚餐，出現了一些狀況。開會的時候，Zaiyu San說了多次，叫我們放手去做。因為大概知道餐單價格，一晚只得二十位客人，加上之前要試菜以及負擔酒店費用，怕他們賠大本，所以我始終在食材上戰戰兢兢。鮑魚蟹肉蝦乾飯，夏天其他蟹類不夠靚，Zaiyu說一於用毛蟹拆肉。嚇了一跳，毛蟹是甚麼價錢，用多少隻才夠做飯，我們提議改用其他材料，Zaiyu不理，認為這是我們拿手菜式便不能更改，還多叫兩隻作後備。野生大油斑魚頭來到，大廚強偷望了一眼單據，比金槍魚貴一截，差些暈落地，我們細聲商量，不如試餐時用少量一點。Zaiyu見我們古古惑惑，也不打話，着人明天再多送二個過來。我們一直在擔心主人家的成本，他一直在Daijobu。如是者過了三天，熟絡了，看到Zaiyu就是如此與他的團隊運作，有好主意便全力支持鼓勵，似慈父多過老闆，於是釋懷，我們以為自己是客人，原來已經是自己人。
最後有一整個魚頭未用，大廚強本想放入雪櫃，留給以後的顧客，Zaiyu捧出來，笑嘻嘻說，好極了，立即拿來開飯給同事們解饞。十四斤魚頭吃得大家翻天覆地，我說，在staff meal吃掉三條海紅斑的價錢，這是第一次。Zaiyu助手Joyeta聽到，笑着揮手回答，老闆對待同事如家人，希望大家吃得好，員工開飯從來沒有預算上限，再離譜的也試過。說完又笑起來。
我其實有點妒忌，這麼多笑容，如此輕快卻又勤奮的團隊，怎生煉成？這是Zaiyu及Emi的功勞，對工作、同事、客人，真心真意地愛護，令人心服口服，才得此氛圍，稍有一點傲慢一點假意，也是不行。每天開門迎客之前，全隊人對着安奉的神道教神祇祈求順利，鞠躬拍掌，然後工作人員列隊大力握手，喊Onegaishimasu。這手握過，Zaiyu說，等於電腦reboot，大家忘記工作上的不快，重新開始。我信，果然有魔法，歡樂會傳染，本來木訥的大廚強，第三天變了開籠雀，不停說話。我也不斷在笑，期望着每天工作的開始。客人進門，大家自自然然把這歡樂傳給他們，於是，客人也笑了。
世上有一種神秘的調味品，無色無相，天然純淨，卻是最厲害的催味劑。有否試過心情靚絕的時候，一口炒飯一包薯片也特別好味？心情差的日子，山珍海錯亦會沿背脊骨落？每個人曾經有這經歷，嚐過這種超強調味：「歡樂」，又名開心、高興、爽。裝修、燈光、音樂，固然有機會令客人心情歡愉，提升食味，但有些時候，盡是名師設計，也未必得到應有效果。我們去過不少名店，食物不錯，機關算盡，但就是差了一點點，未能盡興。這一點點，是甚麼呢？在Den我看到了，遠離自負傲慢偏見，真誠以待，有福同享，先要有歡樂的團隊，才有歡樂的客人，Zaiyu這一手下得好，要學，卻是絕不輕易。