八國聯軍攻打北京前夕，慈禧多次電召李鴻章入京帶兵救援。李鴻章卻不願赴京，他知道當時北京是個鬼地方。
慈禧不肯向列強示弱，主戰不主和，凡議和者下場悲慘，均以內奸、私通洋人罪問斬。於是朝廷百官噤若寒蟬，既不敢說真話便只能講神話搞氣氛。所謂神話，便是說大清帝國有鬼神呵護顯靈，定能戰勝外國洋兵。那些神話節錄如下﹕
御史陳嘉：與關壯繆（關羽）語，得篆文帛書，言無畏夷，夷當自滅。關公是武聖，武聖都話不怕夷，最正還是，夷會「自滅」，我係慈禧都覺啱聽。
御史徐道焜：洪鈞老祖令五龍守大沽，龍背拱夷船，皆立沉。這洪鈞老祖又有寫法為鴻鈞老祖，是道教最高神祇。老祖助大清鎮守大沽，那可是軍事要塞，洋人就是要滿清交出大沽炮台投降。現在神仙打救，派五龍鎮守大沽，而龍更會浮出水面用龍背頂撞敵船立下戰功……簡直是尼斯湖水怪的大清版。
吉林將軍長順：二童子殆非人，至則教堂自焚，已忽不見。有兩個細路可以令教堂自焚，完全針對清朝對洋人教堂的憎惡。生仔要考牌系列。
尚書啟秀：五台僧普濟有神兵十萬，請召之會攻。最勁莫過於問和尚借神兵十萬，和宅男買網遊的武器有何分別？
為甚麼有這許多神話出自這些飽讀詩書的大學士口中？除了他們真心膠有迷信底子，重要原因當然是，不講神話投其所好，難道講真話連累自己項上人頭不保嗎？
這就是中國最可悲之處，愈是危難愈是人人自危無人敢講真話，於是集體把朝廷推去火海深淵。如果今天香港的處境真是八國聯軍壓境的話，政府官員有無講真話判斷形勢的勇氣，還是只會講神話自欺欺人，沉溺於「他們誤解我們」、「好多商會支持我哋」的氣氛之中？