下屆世盃將於三年後在卡塔爾舉行，國際足協（FIFA）在周三終於確定決賽周參賽球隊數目。早前預測FIFA有意急於在下屆世盃便將參賽隊數再擴張至48隊，但經過考慮種種因素後決定放棄計劃，維持過去6屆32隊的參賽模式，大大打擊國足再闖世盃決賽周的美夢。
國際足協發表聲明，已經與卡塔爾共同研究所有將決賽周球隊由32隊增加至48隊的可能性，但最終未能成事。據報道，如在2022年卡塔爾世盃決賽周增加隊數的話，將需要多一個波斯灣國家協辦比賽，以應付增加球隊所帶來的額外16場比賽。不過，國際足協的內部報告指，阿聯酋、巴林和沙地阿拉伯因為早在兩年前，已經斷絕與卡塔爾在經濟及旅遊方面的關係，故未能成為協辦國。
科威特阿曼無意協辦
餘下的兩個中立國家科威特及阿曼，後者表明對舉行世盃賽事不感興趣，而FIFA會長恩芬天奴上月也曾出訪科威特，試圖游說他們協辦2022世盃，惟國際足協最終認為，如今已沒有足夠時間讓一個國家做好準備，故決定放棄計劃。
2022年卡塔爾世盃將於22年11月21至12月18日舉行，如今決賽周繼續只得32隊角逐，令亞洲出線名額大有機會維持在4.5個，難免令中國國家隊自2002年後，再闖世盃決賽周的美夢大受打擊。至於22年世盃外圍賽最快會在下月展開，當中6場亞洲區世盃外首圈首回合將於6月初進行；而出線席位最多的歐洲區，會待明年歐洲國家盃決賽周結束後才開始世盃外賽事。預計到22年3月，便會決定主辦國卡塔爾以外的全部31個出線席位。
48隊要等2026
自1930年舉行首屆賽事，世盃這項球壇至高盛事已經誕生近90年，首屆決賽周由烏拉圭舉辦，僅13支球隊參賽；翌屆增加至16隊。直到82年西班牙世盃參賽球隊作大幅度增加，24支球隊進行2階段分組賽，決出四強爭標。24隊參賽形式維持了4屆賽事，到98年法國世盃再增加至如今的32隊比賽模式，直到22年卡塔爾世盃。
2026年世盃決賽周將由加拿大、墨西哥及美國合辦，國際足協在去年6月經過投票後確定由3個美洲國家合辦26年世盃，並且確定該屆決賽周會有多達48支球隊參賽，具體賽制有待日後公佈。
綜合瑞士外電