【電影解碼】
元祖《午夜凶鈴》導演中田秀夫跟原作者鈴木光司再度合作，推出電影《貞子》最近在日本上映。電影宣傳叫貞子擔任旅遊大使，跟小朋友一起打棒球、逗貓咪、與眾同樂……經歷二十年不斷翻拍，大家早已不害怕貞子，甚至有少少鍾意咗佢。貞子從井底的黑暗走向光明，這條由可怕到可愛之路到底是如何「爬」出來呢？
1999年在香港上映的《午夜凶鈴》，幾乎令每個香港人都患上「連鎖驚恐症」。當年還沒有劇透死全家這種咒怨，大家即使知道劇情依然甘願購票入場，只因看過的都嚇得三魂不見七魄，未看過的都想親身感受貞子的可怕，順利達成「連鎖效應」。事實上香港觀眾不細膽，甚至可以說是嚇大的。從80年代桂治洪《邪》系列到90年代《殭屍先生》系列，大家對恐怖片或鬼片早已打好良好基礎，不過那些都是港式恐怖，《午夜凶鈴》賣的卻是香港觀眾第一次接觸的日式恐怖。
不像港產鬼片般每隔十數分鐘會突然從後撲出一隻恐怖厲鬼來嚇你一驚，《午夜凶鈴》幾乎全程不讓你看見「鬼」的真身，一齣98分鐘電影幾乎到最後10分鐘貞子才現身；而且電影幾乎不用配樂，恍似小津安二郎電影般「謐靜」，分別在於小津帶出的是和諧，中田秀夫帶出的卻是死亡寂靜；再加上故事以日本流行都市傳說為題材，錄影帶、電話鈴聲、鬼相等都是日常生活接觸到的事物，非常貼身。一籃子要素令《午夜凶鈴》恐怖迅速蔓延，魔力就如那盒錄影帶一樣從日本「連鎖」到東南亞，風靡全球。
日式恐怖：從可怕到可以接受
貞子熱潮席捲，日本緊接拍攝幾齣正統續作，包括《凶鈴再現》（1999）、《貞子纏身》（1999）及以解構貞子來源的前傳《貞相大白》（2000）外，後來也拍過《貞子3D》（2012）、《貞子3D2》（2013）及玩味濃的《貞子vs伽椰子》（2016），不過後來的三齣電影雖然話題十足，劇情及驚嚇度卻失之千里，女主角石原里美只需咆哮就可嚇退貞子，被觀眾取笑為「史上最弱貞子」，可怕程度被大幅削弱。
同時，世界各地片商亦開始購下版權翻拍，荷李活先後拍過三套：《七夜冤靈》（2002）、《鬼迷剎瑪莉》（2005）及《回魂凶鈴》（2017），韓國也拍過《午夜冤靈》（1999），即使貞子被換成不同國籍也深受當地影迷歡迎，還未計山寨版的中國《筆仙大戰貞子》與香港《山村老屍》。順帶一提，當年亞視更曾邀請在《凶鈴再現》裏飾演貞子的佐伯日菜子來港，參與《我和殭屍有個約會2》演出，劇中她演一個潛藏於互聯網害人的怨靈，最後卻與當年初出道不久的杜汶澤譜出一段可歌可泣的戀愛故事。這位貞子不但不可怕，還充滿愛。
隨着越來多系列作和翻拍，觀眾都開始習慣貞子那把長長頭髮與藏在長髮背後的反白眼。劇情上，隨着《貞相大白》劇情講述貞子多番被害：被人欺凌打死（再死而復生）、被父親注入天花病毒、被斬頭再掉落井底……悲天憫人的身世令觀眾對這位超能力美少女多了一份同情，少了一份恐懼。
另外，貞子的實體形象也變可愛了。首三集電影中貞子都不太見樣，到了第四集《貞相大白》卻找來當年最炙手可熱的女優仲間由紀惠，飾演善良害羞的「大貞子」，後來被無惡不作「小貞子」附身成為「真．貞子」；《貞子vs伽椰子》中飾演貞子的七海繪梨本身是模特兒；《貞子3D》最厲害，找來《海女》的橋本愛飾演，貞子頓時變成標緻日系美少女。事實上小說原著的確說過貞子是位美少女，電影越來越着重貞子美貌也無可厚非，只是當大家在銀幕上見到一位我見猶憐的美少女飾演貞子時，劇情如何「kowai」（可怕），也只會讓人感到「kawaii」（可愛）。
顏值急升：從可愛到可以賺錢
令貞子進一步變得可愛的，是電影宣傳手法。2012年上映的《貞子3D》利用科技將畫面立體化，大家都想感受「貞子從大銀幕爬出來」是甚麼滋味。相比舊作，《貞子3D》提供的是像坐過山車般的官能刺激，電影也不再像以往長期靜默，反之是高潮迭起，務求令觀眾目不暇給。為了配合電題主題，片商也一改過往營造恐怖氣氛的宣傳手法，而是找來50個貞子街頭大遊行、一輛巨型貞子宣傳車駛過東京天空樹、找貞子到棒球館舉行「詛咒般的開球儀式」……這些宣傳都將貞子漸漸成為打卡拍照的icon。此例一開，往後的《貞子3D2》、《貞子vs伽椰子》都以此作招徠，拍下一些貞子日常生活照，甚至走到遊樂場跟人類拍「戀愛寫真」。最新上演的《貞子》便找她回到出身地伊豆大島擔任旅遊大使，小朋友都簇擁着她要add Line做朋友，貞子已成為偶像一般的存在。
因為貞子太受歡迎，除了正式購下版權翻拍續作外，更惹來爭相模仿，開玩笑戲謔貞子的影視作品不計其數，荷李活有《搞乜鬼奪命雜作》貞子爬出來被一拳還擊；香港代表有張家輝《賭俠大戰拉斯維加斯》與《千王之王》都扮過「精子」；最離譜是近年網上有一條抗日神劇惡搞片，貞子來到中國受共產黨感化，最後更加入中共八路軍反過來對付日軍，將「『貞』神勝利」發揮到極致。
貞子今天已成為可愛icon，在美國《Newsweek》每隔十年選出「世界尊敬的日本人100」中，貞子亦榜上有名。如今貞子就像註冊商標一樣在商品市場擁有龐大的號召力。最早推出可愛貞子商品的是Sanrio「貞子3D×Hello Kitty」，產品包括吊飾、毛巾、文件夾和手機殼等，之後也推出過杯緣子，最新有電影經典場面桌上文具；食物方面，2016年由三田佳子演的貞子成為Snickers廣告代言人，也曾推出一日限定的貞子珍珠奶茶；貞子涉獵商品之多早已跟比卡超、多啦A夢看齊，真的「人人遇見貞子歡笑，跳進惡夢尋獲美好」。
後記：我們都「貞」神分裂
在最新上映的《貞子》中，貞子不會成為人見人愛的icon，中田秀夫跟鈴木光司定會想盡辦法讓貞子重拾當年的可怕。只是作為觀眾要懂得將情緒分開處理：走入戲院讓貞子把自己嚇餐飽，走出戲院再買個可愛貞子文具、跟貞子cosplay打卡放上facebook呃like……搞不好其實我們都跟《午夜凶靈》目擊第一位受害者的女學生倉橋雅美一樣：看過貞子害人的，個個都精神分裂。
山村貞子大事年表
1951年
•志津子於伊豆大島差木地的海岸旁誕下山村貞子，父親為伊熊平八郎，但亦暗示真正父親為海上魔物。志津子因預知三原山火山爆發而被記者採訪，得知其擁有「千里眼」能力。（《貞相大白》）
1956年
•志津子超能力被公開進行實驗，實驗成功但被現場記者質疑造假，小貞子將記者殺死，志津子因飽受壓力，於三原山投進火山自殺。（《貞相大白》）
1968年
•大貞子（仲間由紀惠）加入「飛翔」劇團，與劇團音響技術員遠山博（田邊誠一）情愫漸生。（《貞相大白》）
•未婚夫被貞子殺死的女記者宮地彰子，聯同對貞子懷恨在心的劇團成員合力打死大貞子，並為解咒殺死小貞子。（《貞相大白》）
•小貞子附上大貞子身體，殺死宮地彰子與所有劇團成員。父親伊熊平八郎為貞子注入毒藥，並攻擊其頭部再將她掉入井。（《貞相大白》）
1995-1996年
•貞子在井內存活約30年後死亡。（《貞子纏身》）
1997年
•8月29日，伊豆旅館Pacific Land B-4號房四名年輕住客看「詛咒錄影帶」。（《午夜凶鈴》）
•9月4日，看 過錄影帶的四名年輕住客同時死亡；高中生大石智子（竹內結子）告訴好友倉橋雅美自己看過錄影帶後死亡，雅美失常住精神病院。（《午夜凶鈴》）
•9月20日，原來智子為記者淺川玲子（松嶋菜菜子）姪女，玲子在前夫高山龍司（真田廣之）協助下尋找真相，於大島井中找出貞子屍體，交給警察。（《午夜凶鈴》）
•9月21日，貞子從高山龍司房間的電視爬出，殺死高山龍司。（《午夜凶鈴》）
1997年
•高山龍司學生兼女友高野舞（中谷美紀）與記者岡崎四出尋找玲子下落，過程中玲子於車禍死去，遺下兒子陽一。（《貞子纏身》）
•貞子堂叔山村敬將貞子屍體放進棺木再葬於大海，貞子棺木於泳池實驗期間重現，高野舞與陽一被強行拉進井底遇上貞子，最後被已死的高山龍司重現所救。貞子向高野舞說：「為何只有你被拯救？」（《貞子纏身》）
2012年*
•網上畫家柏田清司（山本裕典）利用自殺直播視頻協助貞子尋找替身，直播「詛咒動畫」播出後共超過二十多人死亡。（《貞子3D》）
•貞子利用頭髮及手穿越電腦屏幕企圖殺死高中女教師鮎川茜（石原里美）的學生，被鮎川茜利用吶喊能力擊退，貞子認定茜是她尋找的復活替身。（《貞子3D》）
•貞子以美少女形態（橋本愛）抓住鮎川茜咽喉，並說「就是你，你跟我是一樣的。」最後以長髮包裹，成功附身於鮎川茜身體。（《貞子3D》）
2013年*
•「詛咒動畫」事件五年後，鮎川茜與丈夫安藤孝則（𨺲戶康史）生下獨生女小凪，由孝則妹妹安藤楓子（瀧本美織）照顧。（《貞子3D2》）
•小凪被認為是貞子孩子，楓子安排小凪與鮎川茜會面，刑警殺死鮎川茜，小凪暴怒並召喚出井口及貞子；貞子企圖帶走小凪，最後被安藤楓子阻止。（《貞子3D2》）
2016年*
•女大學生倉橋有里（山本美月）購買二手錄影機時內藏一盒舊錄影帶，同學看罷接到電話後死亡，尋找靈媒師經藏（安藤政信）與珠緒（菊地麻衣）幫助。
•高中女生鈴花（玉城Tina）搬入佐伯家附近，因看到俊雄影子走進佐伯家結果遇上伽椰子，父母被殺，鈴花被經藏所救。（《貞子vs伽椰子》）
•經藏安排貞子對付伽椰子，期望互相消滅對方惜失敗，貞子與伽椰子結合成更強大怨靈。（《貞子vs伽椰子》）
*因為《貞子纏身》跟《凶鈴再現》以平行世界發展故事，這裏選取中田秀夫《貞子纏身》作為大事年表出處；另因《貞子3D》、《貞子3D2》及《貞子vs伽椰子》均沒有標明故事時序，故以電影上映年份作準。
她們都是貞子
撰文：永高