面容識別技術是以軟件等工具從照片和短片中辨別目標身份，業界自1980年代後期開始研究，近幾年科技大公司如facebook、Google、微軟和亞馬遜都爭相註冊相關專利技術，用途廣泛，包括保安、通訊、商業推廣到娛樂等。
早年不少電子相機和手機拍攝已有面容識別功能，方便人像對焦，家居保安以至iPhone X等智能手機，亦讓用家以面容作「鎖匙」；社交網戶口亦靠「好友面容識別測試」，作為預防黑客的保安關卡；Google去年初推出「藝術人像配對」亦掀起一時熱潮。
面容識別技術亦用於市場推廣，目前已有特定電視系統，以網絡攝影機作「眼睛」，收集在電視機前坐着或經過的用戶資料，包括性別、年齡和種族等，投其所好播放廣告；美國大型連鎖店如沃爾瑪和Target去年都開始測試面容識別技術，綜合閉路電視資料和手機網絡「追蹤」用戶，研究他們購物習慣，尚待正式推行。
使用面容識別公營機構亦越來越多，紐約都會運輸署在橋樑及隧道試用技術識別司機和乘客；去年亞馬遜被揭將相關技術Rekognition供聯邦調查局試用，激發民權和規範的爭議。
美國《紐約時報》/Vox網站