做了幾十年餐廳，心裏有個謎，為甚麼某些食材，被捧上神檯，長期被膜拜，在餐單上點石成金，而我，始終不懂欣賞？我試過，真係試過，用這些超級原料試菜，確實搞唔掂。一直認為是自己的問題。幸好世上有Google神，前幾天看到幾篇文章，訪問外國廚師，題目是Most Overrated Ingredients，「最被過譽的食材」，才知道吾道不孤。
黑松露首先跑出，哇哈，看到這裏，已經跳起，世上原來還有公理。我們當然不是說意大利Alba白松露以及法國Perigord黑松露，這些真正極品材料，只要口袋內夠錢，喜歡也來不及。被過譽的是次等貨色，譬如說夏天黑松露以及中國黑松露，而更差的是培植黑松露。對，黑松露是有培植的，台灣、美國、歐洲出品，最著名是塔斯曼尼亞。出產多了價格低一截，味如柴皮又豈是問題，難得顧客見到即心心眼，放入餐單自動升呢，也怪不得廚師們。於是出現了黑松露燒鵝，黑松露腸粉，一股歪風，救命，可否停一停？噢，拜託千萬不要提松露油好不好？我寧願用電油。
最被過譽食材，和牛排第二，舉腳贊成。當高檔快餐漢堡包及意大利粉都用Wagyu Beef的時候，大家應該知道有古怪。看到和牛便興奮的顧客，對不起，今天我玩踢爆，九成半的澳洲所謂Wagyu，皆是混種，真正fullblood的不到半成，Blackmore是其中少數優質品牌。即是說，在日本的和牛才是真正的純種和牛，正宗方法飼養，美國、加拿大、阿根廷、英國的所謂「和牛」，和澳洲一樣，只得虛名一個。譬如說，美國的「和牛」便與Angus混種，既不似日本和牛般入口溶化，亦未如原種Angus味道澎湃，想點呢，卻賣貴一截，這是甚麼道理？
蔡瀾先生說：「龍蝦之中，有幸嚐過香港本地的，那麼你就不會去吃澳洲或波士頓龍蝦了。」吾生也晚，未能一試當中極品，所以，一直不明白龍蝦在食材中的崇高地位及價錢，是如何得來。自助餐上一堆堆的凍龍蝦，主要來自加拿大，絕對零味道。澳龍算是好一點，HK$500一斤，3斤一隻沒多少肉，沒由來的天價。海裏有肉質鮮甜軟滑的琵琶蝦，何解要吃龍蝦？
「不要再給我在咖啡室看到牛油果吐司！」有廚師如此哀求。以前還有選擇，現在沒有，因為每一間潮一些的咖啡室皆有此物。牛油果如何突然在年輕群中爆出來，成了高檔品，代溝問題我們不會明白。請不要在咖啡室內公開批評牛油果吐司，會被其他客人歧視。BTW，現在還有牛油果奶、牛油果芝士餅、雪糕，以及朱古力牛油果曲奇，問你怕未。
問答題：有那一種「食材」，零味道，零營養，絕對不能消化，直入直出（當然要細心尋找），卻又深受一些廚師歡迎？聽上去很古怪，世上怎會有此等材料，有，大家絕對吃過，是金箔。以為點石成金，放在甜品上還可以接受，在IG上看到金壽司、金漢堡、金蝦球，我想起張藝謀浮誇做作的「滿城盡帶黃金甲」，金死你為止，吃飯要戴黑超。去到最後，比較歷史（一千年以上）、價格（上萬至十多萬元一斤）、味道，加上人體難以吸收的不完全蛋白質，對生態影響等等考慮，我認為在「最被過譽的食材」選舉中，魚翅毫無難度擊敗所有對手成為冠軍，中國又一次完勝，無可置疑。