【野人周記】
「可以媲美任何歐洲的小教堂。」150年前的傳教士，是這樣描述當時大浪村的小教堂的。從赤徑碼頭往鹹田灣，又或反方向從大浪西灣經鹹田灣出赤徑，大浪村是必經之路。遠足人士穿過鄉村士多及逾百年歷史的村屋後，便轉彎上登大浪坳，少有留意路旁樹叢中的舊建築群。早年在大浪村口經營的鄉村小店「文苑士多」，會讓顧客借用舊建築旁的廁所。半荒廢的建築雖然重門深鎖，但仍然可從門縫或窗口窺看內裏情況，中間的祭壇和聖母像，說明了建築物的用途。牆壁上出現滲水和受潮發霉的痕迹，不過精緻的祭壇依然色艷如新，打理得一塵不染。文苑士多在2009年停止營業後，遊人便鮮有機會輕易接近教堂。
祭壇中西合璧 中置聖母像貼對聯
細心的朋友也許會發現，西貢半島東端的沿海村落，好像少見一般傳統村落的祠堂和廟宇，小教堂卻有不少。西方教會很早就開始在香港活動和發展，原屬廣東省新安縣的西貢、大埔、元朗等地區，在1861年撥歸香港教區管理，傳教士們便開始攀過大帽山前往大埔，兩年後又轉向西貢區，以客家人為主要傳教對象。
屬於西貢南約的大浪村，是香港地區其中一條歷史悠久的天主教村落，意大利宗座外方傳教會的和神父（Rev. Simeon Volonteri）與穆神父（Rev. Giuseppe Burghignoli）在1867年來到這偏僻的西貢客家村落，在天后古廟舊址附近一幅土地創辦了現稱為「聖母無原罪小堂」的天主教小堂，短短十二年間，發展成為當時西貢最大的天主教教會。1931年，大浪灣更成為一個獨立教區——「大浪堂區」，現時大浪村內的「聖母無原罪小堂」，就是在這段期間建成的，初時名為「大浪堂」，1954年才易名為「聖母無原罪小堂」，取代了天后古廟舊址那所小堂，並由赤徑聖家小堂司鐸管理。
這座已有八十八年歷史的教堂建築，經古物古蹟辦事處鑑別，被評定為第三級歷史建築。因為村民陸續遷走，人口急降，小堂規模亦隨之萎縮，1960年歸入西貢堂區，其後再撥入大埔聖母無玷之心堂區。小堂恒常崇拜活動終止後，長年重門深鎖，日漸荒廢，十分可惜，但教會物業的保育，始終需要教會主導。2014年2月3日大年初四，小堂在局部重修後首次重新開放，大埔聖母無玷之心堂組織教友朝聖團到訪，並舉行農曆新年彌撒，由七位神父共祭。雖然不是教徒，有幸獲教友邀請參與盛典，終於可以正式進入小堂，近距離細賞甚有特色的祭壇。祭壇設計上中西合璧：精緻的祭壇中央置聖母像，頂上橫書「無染原罪」；左右有對聯，左聯「滿被聖寵卒世童貞」，右聯「預簡殊恩無染原罪」，極富傳統祠堂風格。
每年新春期間的教友朝聖團，成為了新傳統，也為小堂重新注入生氣。翻查歷史，1875年香港天主教會第一任宗座代牧高主教（Bishop Timoleone Raimondi）在就職後對教區作第一次巡迴探訪時，特意在大浪村停留四天，與村民一起過農曆新年，以示對大浪堂區的重視，也是對本地傅統的尊重。現時每年新春的朝聖團的安排，也許只是巧合，但感覺上別具意義。
2017年是大浪堂區創辦150周年，西貢半島多間天主教小堂卻已呈荒廢狀態，為了更好地復修、保育及管理這些小堂，蔡惠民副主教帶領籌備教區屬下保育工作小組「古道行」，並在翌年元旦正式成立。「古道行」徒步朝聖活動隨後展開，副主教和義工們一起定期走訪赤徑聖家小堂及大浪聖母無原罪小堂，剪草打掃。「山竹」風災後，滿目瘡痍，亦全靠小組義工協助清理。
立春早過，雨水、驚蟄之後，草木再度茂盛生長，又是「古道行」小組義工出動的時候了。
撰文：Daniel-C
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