兩年前，承蕭公惠賜所著《出版藝術人生》。書為三十二開本二百多頁，封面是丁聰所繪的蕭公肖像。丁聰固然是高手，逸筆草草，勾勒出蕭公活生生的神態。而另一層不大為人所留意的是，蕭公與丁聰太座沈峻大姐，曾同屬北京外文局系統。書名是蕭公隸書自題，內容是蕭公有關出版、書畫文章的結集。蕭公的文筆是文如其人，一種平允簡易的氣質，令人讀來如沐春風。
蕭公生於上海。自小酷好書畫，稍長曾在上海行餘畫社學畫，行餘畫社是周牧軒、沈劍南、孔小瑜等名畫家抗戰勝利之後創設於上海的，蕭公在行餘畫社師從張石園、張大壯。當時年輕的周以鴻也曾在行餘教授人物畫，在此插話一句﹕筆者七十年代末在台北與周以鴻有交往，後周移居北美便沒有聯絡。與周相處時，我可不敢提及蕭公。因當年台灣是國民黨統治區，正是在「戡亂」時期，所以不提也罷。但蕭公則表示還記得周氏。
蕭公十八歲投身社會，抗戰勝利後在上海一家西書店工作，書店名東亞書社，東亞與中美圖書公司係同一個老板。中美圖書公司本來是外商，後來被東亞書社收購。上海另外還有一間同樣性質的書店叫「別發」，是西人經營。而蕭公做的那家是中國人經營。按：香港也有東亞書店，亦有中美圖書公司（衛漢經營），蕭公說香港這兩家與上海那家沒有關係。蕭公在東亞做的具體工作是查書目進口圖書，進口的圖書有供門市銷售的消閒書，也有為專業人士訂購高科技、醫學之類的專業書，流程是有讀者託訂，蕭公就查書目去幫忙訂購。蕭公覺得他這個時期的工作，是入行的基本功。
蕭公說，四五十年代，外國的圖書目錄，大八開本，成呎厚，一年出一本，五年又出一本全球的英文書總目，有作者檢索，有書名檢索，有分類檢索，非常科學。後來蕭公又做國內進口圖書，依然要看各種各樣書目，可謂博覧群書。蕭公多次強調，查目錄這個基本功真是很重要。王鳴盛《十七史商榷》云：「目錄之學，學中第一要緊事。必從此問途，方能得其門而入。」
解放之後，年輕人都想去國營機構工作，蕭公也不例外，當時看到北京國際書店登廣告招人，蕭公和另外一個同事去信應徵。可能雙方對口，立即被聘請。一九五○年夏天，蕭公上京，在國際書店任供應科科員（後升副科長）。國際書店本來進口蘇聯俄文書為主，後來也進口歐美的英文書，蕭公做的，仍舊是查目錄訂書的圖書進口工作。做了一年多，因為有些書是通過香港新民主訂購的，新民主要求北京派人來做，國際書店就派蕭公來香港了。可能是蕭公識廣東話，比較方便，所以派他來。
曾問蕭公是黨員嗎？蕭公說不是黨員就不會派他來香港了。蕭公是在國際書店時加入中共。一九五一年十一月，蕭公來到香港，在新民主出版社做股長，負責進貨，為國際書店訂購歐美和東南亞書刊。這個部門就只他一個人擔當。不久，鄭康伯來新民主，接替蕭的進貨工作，其時進口圖書已沒有太多業務，蕭公調去發行部做大陸出版圖書的發行工作，任發行股長。當時黃毅（歐陽耀）是行政股長。
一九五八年，中蘇鬧翻，北京提出要反帝反霸，到年底，外文局國際書店在香港成立和平書店，由蕭公和鄭康伯一起創立。店設中環威靈頓街。蕭公出任副經理、經理。和平書店的任務是對外宣傳，大量出口中國外文圖書，不惜花鉅額郵費，空運世界各地。（七十年代曾有和平的員工告訴筆者，和平一年所花郵費，可以買架飛機。）郵政局、航空公司都十分歡迎和平書店這家大客。這些工作當時都是蕭公經手的。花費鉅資對外宣傳，是否收效，無從查考。
說回三聯書店，當時主要業務是發行中國大陸書刊，而新民主出版社，也在做同樣業務，這引起競爭。後來兩家分工，各發不同的出版社圖書。約一九五八年，改為三聯發行國內圖書，新民主進口港澳台和外國書刊。一九六三年左右，國際書店派黃亮羽來香港，黃是一九四八、四九年曾在香港新華社（九龍彌敦道）工作，主管「人民中國社」，編《人民中國》（英文版）。後來上調北京國際書店，六十年代重來香港，是接手蕭公的工作。
蕭公被調去三聯書店，坐寫字樓一兩年。當時藍真幫唐澤霖搞出版工作，後來藍公要統領整個左翼出版系統，蕭公就負責整個發行工作。藍公掛經理銜，蕭公副之。而實際事情由蕭公執行。一九八一年元旦，三中商成立總管理處，藍公掛總經理銜，方便對外活動，蕭公才扶正為香港三聯書店經理。四年後，晉昇為三聯總經理。翌年蕭公花甲榮休，仍然掛三聯名譽總經理銜，直到一九八八年聯合出版集團成立，改任集團名譽董事。
蕭公雖然退休，但退而不休，賈其餘勇，搞了家「八龍書屋」，為出版藝術圖書，奔波勞頓。時藍公創立香江藝文社，時有雅集活動，藍公邀筆者參加，筆者每次與會，幾乎都見到蕭公身影。蕭公本來就雅好書畫，晚歲優游，更畫興大發，於是結束了八龍業務，潛心藝事。長長的一段時日裏，只要是香港的重要藝展，蕭公幾乎都一定出席。九十高齡人瑞，依然樂此不疲。