【2019－20財政預算案 社福服務】
【本報訊】政府擬動用巨額公帑購入私人物業作社福用途。財政預算案建議，擲200億元在各區購入60個物業，提供長者和幼兒日間照顧和護理服務，料逾8萬人受惠。有立法會議員質疑做法罕見，相信最終只能購得俗稱「死場」的低商業價值物業，憂政府大手掃物業，變相托市抬高樓價，惹利益輸送之嫌。
記者：梁銘恩
特首林鄭月娥在2017/18年度《施政報告》曾提出，會探討購置處所以營辦及提供安老及康復服務的可行性，以解決處所短缺問題。勞工及福利局長羅致光亦曾表示為應對人口高齡化，政府寸土必爭，覓地興建院舍和社區設施。
購60物業設130設施
經過年多時間醞釀，預算案昨建議撥款200億元，購置60個物業設立逾130項社福設施，包括日間幼兒中心、長者鄰舍中心和到校學前康復服務。政府消息人士指，目標在三年內購入60個面積約3,000至4,000呎空置單位，提供非住宿類型的照顧和護理服務，單位不會用作安老和殘疾院舍。
消息指，撥款通過政府即可入市，買入物業後最快兩年內完成招標並投入服務，較政府覓地興建設施快四倍時間。社署和政府產業署將共同物色單位，但目前拒透露心儀地點，要視乎各區服務需求而選址，強調物業要價錢合理、符合土地用途、配套方便。換言之，民居、工廈和貴價商場舖位應不在考慮之列，俗稱「死場」、人流少空置率高的商場舖位或有望被收購。
被問到為何只買不租，消息人士解釋，社區服務有長遠需要，「買咗就乾手淨腳、一勞永逸」，單位分三年買入，金額有限，對樓價影響不大。預算案為購置每個物業平均預留3.3億元，消息人士直言200億元已封頂，「如果有人刻意坐地起價，成個計劃就做唔成」。
陳茂波昨於記者會透露，據勞福局構思，物業選址「港九新界都有」，強調政府買物業非新鮮事，1995年港府曾購入物業作社福設施。對於外界質疑做法涉利益輸送，他稱政府有既定程序購置物業和申報利益。勞福局補充指，政府在1995年向立法局申請25億元用以購買86個場所，提供長者及幼兒等服務。
議員斥從未諮詢立法會
現時社區內有不少空置校舍，有意見認為政府可使用有關地方設立社福設施，但消息人士指，這些用地未必適合發展社福設施，因校舍丟空多年意味當區人口減少，社區對社福設施需求有限，局方擬集中在舊區購置物業。
工黨立法會議員張超雄批評，政府做法屬重大公共財政改變，但從未諮詢公眾和立會。他預料政府或購入低商業價值的「死場」，「係咪幫財團買物業？」擔心變相為地產商和炒家托市，浪費公帑。立會福利事務委員會主席鄺俊宇指200億元非細數目，港府需交代購買準則。
香港社會服務聯會認為措施破格，可助業界解決燃眉之急，但社福設施不足，反映政府未做好長遠土地規劃，促港府在規劃用地或賣地時加入條款，預留處所作社福發展。聖公會福利協會服務總監李惠華稱歡迎措施，「有個竇畀我哋做服務已經差好遠」。