離開京都星野剛好一個月，早上坐在香港的書房內工作，總有幾刻以為還在嵐山保津川上。想起那藍天白雲，想起河光粼粼，初雪映照，便笑了起來。那一天我們打開酒店房門，飄來一陣沉穩醇厚之香，此氣味份外高雅有別天然精油，沁入心脾，令人愉悅。後來在酒店上了一課日本「香道」，老師介紹樹脂木屑的五味六國，幽幽郁郁，細膩和順，與花香大異其趣。離別時經理送了兩份禮物，回家拆開，看到斑斕貴氣的西陣織布袋，內藏香包，散發着酒店房內令客人懷念的味道。看過盒內資料，原來是京都二百多年老店「山田松木香店」之物，放在書房滿室芬芳，聚而不散，聞香思情，自然想起星野旅館之寧靜美好。
從這份禮物，可以看出經營者的絕頂心思。日本著名雜誌選100位最值得向世界介紹的日本人，企業界僅四位代表，有大家耳熟能詳的軟銀孫正義、蔦屋書店增田宗昭、豐田汽車豐田章男，以及相對較低調的星野佳路，輕井澤老店星野溫泉旅館的第四代繼承人。他的故事勵志有趣，正是典型的家族情仇然後堅毅成功之日劇橋段。老式旅館經營困難，星野佳路從美國完成酒店管理學位，懷着滿腔熱誠回家救亡，可惜老父及族人不能接受他的大膽改革，六個月後把他辭退。1991年，旅館實在做不下去，族人再次想起這位31歲唯一繼承人，邀他回去。星野佳路提出要建立自己特色，帶給客人「非日常體驗」，大刀闊斧重整業務，三年後轉虧為盈，在行內成了「旅館救星」。一家又一家瀕臨破產的老店向他招手，他逐一接下，去蕪存菁改頭換面，二十五年後的今天，星野成為管理着37家高級旅館及渡假村的國際化集團。一個滿臉孩子氣，戴着黑框眼鏡，踏着單車上班的文青管理人，在質疑及遺棄下創出血路，最終大團圓結局。
安藤忠雄設計之水之教堂、在雲海上的咖啡室、望着富士山半戶外式「露營」、月光下騎馬、在室戶岬夜觀星河，盡是星野旅館群觸動客人「非日常」的著名點子。至於京都星野，本是富貴人家百年前的奢華私邸，藏在山谷之中保津川之旁，要入去，先在渡月橋乘小艇逆流而上，緩緩柔柔，看着河中鴛鴦成群，兩岸楓杏連綿，我與女友說，單是這種深林人不知的絕色，以及平安年代的秘感，已是美妙的體驗。京都人形容嵯峨嵐山這片景緻為一幅山水畫卷，在渡月橋中欣賞固然不錯，只是稍為遠了一點，加上遊客太多亦難以清淨。聰明的星野佳路，設計了另一選擇，那天坐在旅館大堂外的空中茶室，穿着和式棉衣，呷着一口宇治抹茶，望着腳下川流眼前楓樹，翻看圖書館內一乘寺惠文社挑選出來的書本，不經意間已融入四周環境，我們成了畫卷中的一部份。這便是分別。
特別提到宇治抹茶及惠文社。還有房門最堅韌的黑谷和紙、書桌上鳩居堂墨硯、顏色鮮艷的金平糖、很有嚼勁的出町豆餅、放在洗手房內的信三郎布袋、裝着綠茶的開化堂銅壺、牆上立體金粉的「京唐紙」，以及剛剛談過、香了一個月的山田松木香，盡皆是京都名物有着數百年的故事來歷。還未說到在旅館內的庭園，以及正統池坊花道。我們只能認出這些品牌，未能認出的更多。京都職人手藝源遠流長，深不可測，嵐山星野以此為本，襯托出一種藏在骨子裏精緻雅靜的京都氣韻。我們是京都控，全心欣賞着一磚一瓦把玩一事一物，認為這才是最難得的「非日常」體驗。題外話，如果有一天星野故事拍成日劇，《字裡人間》及《四重奏》的松田龍平應當是最佳男主角，除了外型相近，他有着這種不動聲色光華內斂的爆炸力。