今年是五四運動100周年。五四運動爆發前三年，1916年1月1日，是中華民國成立的第五年，當時的國家元首袁世凱不想再當總統，在這一天，正式宣佈自己是中華帝國的皇帝，並把這一年的年號改為「洪憲元年」。在這之前，袁世凱為了當皇帝，親自發表了「尊孔令」，鼓吹了「孔學博大」，後又發佈《祭聖告令》，通告全國舉行「祀孔典禮」。正是在尊孔祭天的大環境中，袁世凱公佈了《修正大總統選舉法》，規定大總統任期由五年改為十年，連選可以連任。
新文化運動就是在這樣的大環境中產生的。這是由一些受過西方教育的人，如胡適、陳獨秀、魯迅、錢玄同、蔡元培發起的。他們認為，辛亥革命推翻了帝制，當了共和國總統的袁世凱還要復辟帝制，必須追根溯源，這個根源就是中國的舊文化、舊傳統。舊文化指的就是中國傳統的儒家思想、文言文和舊習俗。所以，這些人，就聚集在當時陳獨秀創辦的《新青年》雜誌周圍，展開了一場聲勢浩大的「反傳統、反孔教、反文言」的新文化運動。
當時的新文化運動，是提倡來自西方的科學、民主等思想文化。1917年，俄國爆發十月革命，西方思想的另一個分支，也就是馬克思的共產主義，也傳入中國。
外來思想在中國的成長，需要適宜的土壤。專制獨裁的土壤萌發民主自由，貧富兩極分化的土壤孳生共產主義。辛亥革命後中國的土壤，這兩種外來思想都能夠生長。1919年的五四運動，事件起因在第一次世界大戰結束後舉行的巴黎和會中，西方一些國家將戰敗國德國在山東的權益轉讓給日本。當時北洋政府未能捍衞中國的國家利益，引起北京學生和市民大規模的抗議運動。五四運動發生在俄國爆發十月革命後，共產主義思想已經傳入中國。五四運動後的中國土壤，是軍閥割據、官場腐敗、賄選橫行、日本入侵和貧富兩極分化的土壤，加上二次大戰前後的國際環境，共產主義思潮壓倒了自由民主思潮。在愛國主義和民族主義的旗幟下，抗議凡爾賽條約的五四運動，成了1915年開始的新文化運動的分界線，從此，新文化運動就分為兩大營壘。一部分是自由民主派，另一部分成了共產主義的信徒。
後來，毛澤東創造出一個「新民主主義」的概念，把五四後的時期，說成的中國歷史上「新民主主義革命」時期。實際上，這是中華民國時期。毛澤東在取得共產黨的領導權後，打着「新民主主義革命」的旗幟，通過暴力革命取得國家政權，把自由民主思潮，一步步在中國大地上加以清除。文化大革命時期，毛澤東的話「一句頂一萬句」，自由民主被徹底埋葬。
世界千篇一律，舊戲一再重演。40年前的改革開放，帶有許多大清王朝時期洋務運動的影子。改革開放也是否定文化大革命、局部非毛化和自由民主思潮抬頭的時期。1982年憲法，明文規定國家首腦人物「連續任職不得超過兩屆」。六四大屠殺改變了這一切。六四後的中國，經濟高速成長，官場腐敗、兩極分化、踐踏人權、環境污染同時發生。正是在這一土壤裏，去年北京重演了袁世凱修正大總統選舉法的舊戲，刪除了1982年憲法對國家首腦任期的限制。政治從來是，有「作用」，就會產生「反作用」，在中國國內、在海外中國人中，在反對復辟、要求改革開放的呼聲中，第二次新文化運動正在興起。
第一次新文化運動提出了「打倒孔家店」的口號，在一個世紀後的今天，第二次新文化運動延續了科學民主多元包容思想，認識到了「打倒孔家店」口號的片面性，分清了中國儒家思想中的精華和糟粕，認識到了來自西方的共產主義給中國文化造成的災難性衝擊。中國傳統文化是儒家、佛教、道家的文化，儒家文明與西方文明不同，是無神論文明，佛教是無神論宗教。儒家文化是一種人際關係和社會秩序學說，儒家文化的精華是「仁者愛人」，崇尚真善美，並把這種精神運用到人際關係中。儒家不是宗教，「仁者」是有大智慧、有人格魅力、善良的人，「仁」是一種依靠每個人自身努力可以達到的境界。儒家文化的糟粕是混淆權力與權利，在推崇「權力至上」的同時，不能形成明確的權利觀念；儒家文化維護君主專制的政治秩序，以空洞的「德治」排斥「法治」、以虛假的「仁政」，反對「憲政」，提倡皇權崇拜，缺乏「每一個人有一個政府和任何權力不能進入的領域」這樣的人權觀念，因而導致侵犯和踐踏人權事件充斥中國歷史。中國從秦始皇建立中央集權的專制制度以來，始終沒有走出王朝循環與分裂統一的循環，袁世凱復辟帝制、毛澤東的個人崇拜，都與儒家文明中的這一糟粕，沒有得到清除有根本關係。
政治、經濟、主流意識形態的變化速度，各不相同。大致說來，政治十年一大變，經濟幾十年到百年一大變，意識形態的主流每一個世紀不盡相同，這種不同，還因地區而不同。在中國，政治、經濟、主流意識形態的變化，有自己的節律。五四100年來，經歷了兩次工業革命的中國，從一個傳統的農業國，轉變為工業國。現在的中國社會，不是什麼社會主義，而是是一黨專政下的兩極分化的「老式資本主義」社會。由於外來的馬克思主義在事實上被中國人民所拋棄，中國社會思想形成了一個大空隙，傳統儒家思潮趁機在中國復興。今天中國儒家復興中最大危機是，儒家糟粕，沉渣泛起，又使中國社會中彌漫在皇權崇拜中，這是儒家糟粕對普世價值的最後一次抵抗。
在五四100年之際，中國第二次新文化運動正在興起。作為中國文化傳統的儒家，面臨一次偉大的革新，這就是保存儒家文明的精華、剔除儒家維護專制政治的糟粕，在吸收人類文明普世價值的基礎上，把儒家精神發揚光大。
（注：本欄每周由不同作者執筆。）