全球約70%淡水是凍結於冰川中，除了南北極，喜馬拉雅山區是最大淡水集中區。專家指在全球暖化下，即使達成《巴黎協定》限制升溫的目標，喜馬拉雅山脈三分一冰川仍會在2100年前融掉，連帶影響周邊19億人的生活。
影響19億人生活
喜馬拉雅興都庫什山脈延綿3,500公里，橫跨印度、尼泊爾、中國等8國，是印度河、恒河、湄公河和伊洛瓦底江等10大江河之源。
尼泊爾「國際綜合山區發展中心」（ICIMOD）集350多名專家之力、以五年寫成的627頁報告指出，即使做到《巴黎協定》所追求、將全球平均升溫限制在不多出工業革命前1.5℃，在喜馬拉雅山脈至少仍會升溫2.1℃，該山脈都會有三分一冰川融化；假如升溫達2℃，更會有三分二冰川融化。報告警告說：「全球暖化正令長年冰封的高山……變成禿石。」
報告指，人口稠密的恒河平原的空氣污染物，包括黑碳和塵等等，積聚在冰川，亦是冰川融化的原因。一旦冰川融化，數以千計冰川湖會爆發並氾濫，危害的不只生活還有性命。報告估計該區在2050年前，須每年以最多達78億美元（608億港元）對付氣候改變。
法新社/美聯社/路透社