馬來西亞羽毛球手李宗偉去年確診患上早期鼻咽癌，當時他曾向球迷承諾會重返賽場，這位「大馬拿督」說到做到，本月初開始恢復操練，為正式復出做好準備。拿督以出戰2020年東京奧運為目標，更希望在戰場上再戰林丹，而預計病癒復出首項賽事會是戰四月的大馬公開賽。
文：薰爵
李宗偉去年七月因呼吸道疾病缺席亞運，及後證實患鼻咽癌，一度需要到台灣接受治療。李宗偉患癌的消息傳出後，多位賽場對手都向他送上祝福，包括多年來一直與李宗偉競爭的中國球手林丹；日本一哥桃田賢斗亦表示，李宗偉是位難得的對手和學習對象，並期望跟他再次較量。
四月復出戰大馬賽
不過在李宗偉休養期間，外界一直擔心這位36歲老將會否就此結束球手生涯，專心調理身體，但他似乎不甘被病魔帶離球場。李宗偉在去年11月就宣佈已恢復健康，並將在2019年1月重返賽場。
相隔近半年後，李宗偉在1月4日正式再次投入訓練，雖然首日的操練項目，只是相對輕鬆的兩小時健身，不過李宗偉坦言感覺艱辛：「相隔半年再次回到馬來西亞羽毛球學院，感覺真的很棒，但同時亦有點緊張。再次接受訓練初時有點艱辛，但總括來說我還是十分享受的。」
李宗偉曾表示希望趕及參加三月舉行的全英錦標賽，不過最後決定順延一個月，以四月舉行的馬來西亞公開賽作為復出戰。這項賽事對李宗偉來說別具意義，他曾12次在該賽事奪冠，他對上一次奪標同是在馬來西亞公開賽。
2020年東京奧運羽毛球項目將會在4月底開始計算積分，對過去連續三屆奧運與金牌擦身而過的李宗偉來說，今次的東奧可能是最後的爭金機會。
申請排名保護令
不過在李宗偉養病的半年間，世界羽毛球壇一直在變，日本的桃田賢斗進佔世界第一，而李宗偉的排名則跌至第28位。為避免李宗偉受排名下滑影響部份大賽的參賽資格，馬來西亞羽毛球總會已為他向國際羽聯申請排名保護，好讓他不受影響如常參加大賽，丹麥的前世界第一球手安賽龍亦曾申請過這項保護令。
李宗偉和林丹曾是羽壇經典宿敵，不過現時兩人都已不在世界前10，能否在東奧舞台登場亦成疑，但李宗偉仍希望在奧運的旅途不會缺少這位好對手：「作為老對手和朋友，我希望他能出戰奧運，我不會放棄，我選擇堅持夢想，希望他亦一樣。希望他繼續努力訓練，年齡的變化是我們心須面對的問題，但只要適當選擇比賽參加和避免傷病，我們仍可為夢想而戰。」
