一般人未必聽過米斯(Randy Mims)和M卡達(Maverick Carter)的名字,熟悉籃球的,也許會知道圈中頗有名氣的R保羅(Rich Paul)。他們仨和一位NBA超級巨星的結合,既是識於微時,也是一見如故;他們仨加上勒邦占士(LeBron James),正是聯盟中無人不曉的「四騎士」(Four Horsemen)。
文:三井
勒邦占士在五歲之時透過一群共同朋友分別認識米斯和M卡達,後兩者則在大約十年後始互相認識,至於R保羅的加入更是機緣巧合。某年,當時仍以賣球衣維生的R保羅,在克里夫蘭的Akron-Canton機場遇上勒邦占士的三人幫,年輕小伙子們對一切都感到好奇,眾人一見如故,侃侃而談,從此三人行就變成日後赫赫有名的「四騎士」。
說大帝是「四騎士」之首大概沒有人會反對,今天,M卡達負責掌管勒邦占士龐大的生意王國,米斯可算是LBJ的幕僚長,二人總是形影不離,米斯也得照料占士日常生活中的瑣事,至於R保羅則是NBA有名的經理人,旗下運動員包括安東尼戴維斯(Anthony Davis)及賓西蒙斯(Ben Simmons)等球星。對於與三位摯友的情誼,LBJ說:「看着我的三位好兄弟發展成獨當一面的生意人,真的使我很驕傲,大家都看輕他們,我卻知道他們的過人之處。我們聯手可以成就與別不同的事情,很感恩我們找到了彼此,我知道若沒有了他們,人生將變得非常不同。」
辦學回饋家鄉
能夠讓「四騎士」在各自不同的範疇中無縫配合,眾人之間的溝通和信任必不可少。米斯說:「這是很大的信任,勒邦占士放手讓我們管理一切,意味他相信我們的能力。」被問到各人眼中「四騎士」聯手最驕傲的時刻,R保羅認為是眾人在備受抨擊的《The Decision》後的那份團結;卡達選的是他們的高瞻遠矚和對夢想的追求,至於米斯則揀選了他們今夏在Akron成立I Promise學校的決定,藉以為當地兒童提供寶貴的學習機會,從而回饋他們的成長地。
勒邦占士在之前15年的NBA生涯只曾落戶克里夫蘭和邁阿密,對於大帝今夏改披湖人戰衣,R保羅認為兩者是天作之合:「本來就應該是這樣的,效力湖人對他自己和家人都很好,我認為LBJ現在真的很開心。」M卡達則說:「他非常享受在湖人打球,也許年輕的隊友重新賦予了他活力,所以這是非常美好的。」
友情歲月拍成紀錄片
「四騎士」的故事早前在美國《ESPN+》以紀錄片的形式播放,從眾人昔年由Akron萌芽的友情開始,到今天走在世界舞台上的歷程,一一首次呈現在銀幕上。紀錄片的播放時,正好是占士首次以湖人球員身份重返克里夫蘭的時候,或者正如大帝所說:「今天所有的一切,都和俄亥俄Akron及塑造我們的人有關,More than an Athlete的精神就是在這裏誕生的。」