【香港今昔】
「50年前我來到香港，像移民了另一個星球，我像異形（Alien）。作為老外，跟中國女孩子走在街上，人家就會咬定她是蘇絲黃（妓女），我是尋芳的水手。在軒尼詩道最常看到營養不良的人力車夫拉着美軍。」年過古稀的Redge Solley回憶着，並提到一個對他意義重大的數字「1969」。那年炎夏，美國太空人走出阿波羅11號在月球留下腳印；胡士托音樂會開幕；香港像磁石般吸引這名英國人親近，自此難捨難離。
Redge原本在英國的廣告和公關服務公司J.Walter Thompson做了七年藝術總監，某天午休時看到《泰晤士報》分類廣告，香港廣告公司Grant Advertising請總監，驀地引起他的注意。輕易投考成功，他沒對香港有甚麼認識就毅然飛來展開冒險旅程。
貼地老外愛飲茶 「香港有難以置信的魅力」
「香港有難以置信的魅力（incredible charisma）。」受Richard Mason的小說《蘇絲黃的世界》影響，那時老外只知一個神秘地方叫「灣仔」，對香港卻一無所知。「我跟他們一樣，以為香港是日本一部份。」Redge搶白。到現在，他最喜歡的地區仍是灣仔，那個華人曾經絕迹酒吧的紫醉金迷煙花地。「燈火管制，每晚12點便『完結』，如果要回九龍你又錯過了最後一班渡輪，你便要坐電艇Walla-Walla。」
在香港工作期間，Redge獲「垃圾蟲之父」Arthur Hacker羅致，但開出「殺死」垃圾蟲的條件。「我討厭垃圾蟲！」Redge說。隨Arthur Hacker加入政府新聞處後，Redge設計過無數政府宣傳海報，包括愛滋病、反吸煙、提防罪案等，他最愛「私器公用」，除了把自己的家粉飾成「案發現場」供拍硬照，他的愛犬、熊啤啤、同事甚至當時的女朋友們，通通成為海報主角。
高薪厚職的老外都愛到香港會、板球會或高級酒店high tea，遊走上流社會，Redge偏偏最愛到中式茶樓飲茶，捍衞草根。「宏偉的殖民風格建築，如匯豐銀行、香港會和郵政總局大樓，都給我留下了深刻的印象，跟倫敦的金融區相似。渡輪各自有名字：如Meridian Star、Solar Star和Night Star等，很有趣。」
Redge努力從腦海打撈1969年的香港生活片段，「沒有地鐵、超市、海底隧道、菲傭、麥當勞、快餐、紋身或染髮的人……每個家庭自己帶孩子、放狗。以前的港人不談政治，也不關心樓價，每個人都很開心地生活，每家每戶都用圓枱圍着吃家常飯。」那年起，他像劉姥姥入了大觀園，周末和假日便提起Pentax相機瘋狂到處拍攝本土題材，後來娶了個香港賢妻，落地生根，半個世紀都沒有放下相機。
星羅棋佈又亂中有序的舊樓群、碩果僅存的中環地下廁所、灣仔紅燈區的水手哥們、長洲的漁民生活、新界的牛……他愛香港比香港人更甚。今年Redge為紀念來港50年，將出版專屬1969年的香港攝影集，並於３月初在灣仔EastPro Gallery舉辦1969年香港攝影展，然後便部署稍後告老還鄉。
見證50年變天 「港人臉上笑容慢慢消失」
其實，2012年他也曾回歸倫敦，但2016年又念念不忘的搬回香港。但這次不同，香港生活成本高昂他年紀又大，離開是逼不得已。Redge有一個中文名，叫「蘇理治」，是他在英國學書法時，老師賜他的，預告了他跟東方世界的緣份，沿用至今。
「其實，1997年開始沒有人再用奇怪眼光當我異形般打量，因為回歸大家都承受着不同壓力，香港人已沒有閒情。」物換星移。50年過去，這位老外見證香港變天。「變了兩個不同的地方，港人臉上的笑容也慢慢消失。」
百般不捨終須一別。離開以後，會最懷念香港甚麼？我問Redge。
「乾炒牛河，無疑！」Redge以半鹹半淡的廣東話說道。
採訪：鄭天儀
攝影：劉永發（部份圖片由受訪者提供）