歐洲人口迅速老化，60歲以上的人口比例為全球最高，情況最嚴峻的德國更有「歐洲老人院」之稱，多國對醫生的需求有增無減。但英國和德國等大國卻未能培訓足夠醫生，要依賴輸入歐洲別國的醫生。他們以較高工資吸引他們從資源相對匱乏的國家，到當地行醫，使一些東歐國家醫生荒加劇。
向東歐醫生埋手
培訓醫生的花費高昂；在英國，一般醫科學位課程會獲得國民保健服務（NHS）的資助，當局要花逾17.5萬英鎊（174萬港元）去培訓一位醫科生，因此醫學院收生會受政府限制。前衞生大臣侯俊偉曾指，有數據估計，「我們每年培訓出6,500名醫生，但其實我們要培訓出8,000人才夠自給自足」。他今初曾指，冀在2025年增加1,500個學位緩和問題。
德國亦同病相憐，資深精神科醫生克羅普指「簡單來說，德國沒有培訓足夠醫生」。由於政府幾乎完全資助所有大學學費，每年醫科收生額僅限約1.1萬個，大多未能入學的學生都改到國外留學，然後行醫。德國繼而越來越依賴外籍醫生，當地現有11%的醫生為外籍，部份來自捷克或波蘭。
克羅普指，以東歐國家人手填補空缺，「會使其他國家同臨醫生荒」。「醫生跟錢走」現象確影響不少歐盟小國。波蘭加入歐盟後數年，有逾60%準醫科畢業生計劃到國外行醫；羅馬尼亞由2007年起至今，流失了1.4萬位醫生；保加利亞平均每年有450位醫生離國，主要到西歐工作。
來自保加利亞的內科醫生格奧爾基耶娃，2012年畢業後也移居德國。她指，當年在德國作專科訓練，每月有2,500歐元（22,390港元）收入，在保加利亞只有200歐元（1,791港元）。她又形容，保加利亞充滿弊病的醫療體制令她看不見將來。
德國之聲/英國《獨立報》