馬來西亞今年5月舉行大選，由93歲的前首相馬哈蒂爾領導的希望聯盟，出人意表地擊敗了由首相納吉領導、自國家1957年獨立以來就執政的國民陣線。馬來西亞出現首次政黨輪替，馬哈蒂爾再拜相，令國內形勢大變，亦影響了東南亞格局。
特赦安華 鋪路交棒
希望聯盟勝選第一項影響，是重新審視「一馬貪污案」，起訴納吉及其夫人羅斯瑪等主要疑犯。納吉目前已須面對多項控罪，所犯罪行包括濫權、洗黑錢等，正保釋候查，亦被禁止出國。此外，馬哈蒂爾甫上台後就促請蘇丹特赦反對派領袖安華，並讓他透過補選重返國會。由於馬哈蒂爾年事已高，多年來領導反國陣陣營兼具政治聲望的安華，是下任首相大熱人選。
大馬變天亦令中國於當地的一帶一路計劃受阻。馬哈蒂爾競選時已表示政府與中國簽訂的基建項目，不能讓馬來西亞得益，他8月訪問中國後就取消了對一帶一路非常關鍵的東海岸鐵路，新馬高鐵亦延期建造，以免馬來西亞陷入債務危機。馬來西亞變天亦改變了東南亞近年民主化程度減少的趨勢，令國際間傾向支持民主政體的人士在東南亞燃起了新希望。