【越陌度阡】
《連城訣》是金庸小說一部以湖南鄉下為背景的武俠小說，主角狄雲是湘西的鄉下小子，因為進城遭到師伯一門的陷害而含冤入獄，雖然最後認識了大哥丁典，學得一身絕頂武學，但失去了師妹，也失去了師傅家門……這算是一部以鄉土為依歸的武俠小說，以樸拙誠實的鄉下人對照貪財的豪門。小說有提到不少鄉下土產作物，如蘿蔔空心菜（通菜），但這一次是想談一位角色的名字：「凌霜華」。凌是姓氏，也有凌駕之意，而華即花的意思，名字的意思很好：能凌駕霜雪的花。
香港雖屬「無霜地帶」 都有「霜降」
霜是甚麼呢？是指地表附近的水氣凝結成冰晶，因為是由氣態的水份凍凝成固態的冰晶，所以科學上稱為「凝華」，其實跟「露」很相似，不過露是由水氣凝結成液態的露水。在香港，結霜要比凝露難得多，因為氣溫要低得多，而且要有其他的天氣狀況配合才能出現。「霜降」這個節氣在十月下旬，在北方，剛是菊花開放完畢，結霜季節來臨的時候。可是，華南一帶一則地處南陲，二者受海洋恩惠，得以調節氣溫，於地理劃分而言，香港算是「無霜地帶」（frost-free area），可是，香港每年也是有可能「降」下一兩場霜的。
冬至後，北方的寒流一波比一波強烈，開始會有機會出現結霜現象，但結霜不是寒冷就成事的，更要兩個環境因素配合，分別是「晴朗無雲」和「無風」。為甚麼呢？在天晴的寒冷夜晚，溫度下降會特別快，因為雲團會好像被鋪般阻擋熱氣向高空散失，物理學稱為「輻射冷卻」。亦因為急速的冷卻效果，空氣中的水氣（濕度）會大幅提升，地面的草葉會結起點點露珠，即是「露」了（就像冰箱開門久一點時見到內壁凝結水珠一樣），如果夠冷的話就變成冰晶啦，即是「霜」了（找一個從前的有霜冰箱看看就是）。沒有風也是條件之一，因為風會帶走空氣中的水氣，令地表濕度不足。香港位於北回歸線以下，其實是不應有太冷的天氣的，但因為北方的大陸不斷有寒流帶來特冷的氣團（沒有大陸「關照」，同緯度的台南就不會結霜啦），所以每每有低至攝氏三四度的日子。可是伴寒流而來的既有雲也有風，惟有當寒流剛過而立即天晴的日子才有機會結霜。好了，你一定會問，三四度啊！未至零度也會結霜嗎？會的，因為氣溫是三四度，但地表的草葉已到零度了。
惡劣環境綻放美態 比喻隱士君子風骨
香港的冬季少有嚴寒到臨，大家對北方能禦寒的植物都不大認識，菊花凌霜，寒梅傲雪，中國古人都愛以她們去表示隱士君子的風骨，能在最惡劣的環境綻放她們的美態，小說中的凌霜華和丁典為了堅持本性，寧死而不屈從父權，現今的我們還能耐着嚴冬保持個性嗎？可以的，只要大家能由衷相信自己、欣賞自己的原則。（有時就是因為有凜冽的寒冬，才能種出一些特別甜美的蔬菜，下一周開始談談她們的故事吧！）
撰文：坪原猴
新界邊鄉成長的野猴子，拾起父母的鋤頭想保着最愛的農村風光人情，希望每個孩子都能有赤腳走阡陌的機會。