在聯邦政府局部停擺前，政府仍然嘗試從多方面向國會議員進行游說，希望可以打破僵局，惟在總統特朗普和民主黨堅持已見下，最終不得要領。
白宮前日兵分多路，特朗普前日早上先急召共和黨參議員開會商討對策，而副總統彭斯、白宮行政管理和預算辦公室主任馬爾瓦尼和白宮高級顧問庫什納就趕赴國會山莊，與民主黨和部份共和黨議員拉鋸數小時。
參議院民主黨領袖舒默向彭斯表明，撥款13億美元（101.4億港元）的協議仍在談判桌，但參議院不可能通過特朗普要求的圍牆撥款。彭斯其後再與共和黨籍的眾議院議長瑞安談判。
另一可以維持政府部門運作的選項，是將參議院通過、剔除了圍牆撥款的方案，送回眾議院表決。惟特朗普表示不會簽署通過，這計劃最終亦作罷。
在無計可施下，到了晚上10時，即距離停擺開始前兩小時，馬爾瓦尼發通告，指示各部門午夜過後按計劃井然有序地停擺。
美聯社