【特約報道】
所謂病向淺中醫，作為一般市民，都會運用唔少民間智慧，例如作感冒，就會飲碗廿四味，覺得熱氣，就食盅龜苓膏等等。不過，這些東西由各種草藥做成，似乎都有一定藥效，究竟它們是保健食品或中成藥？我們找來楊皓鋐中醫師講解當中分別。
楊醫師表示，一般涼茶舖，都由食物環境衞生署（食環署）頒發涼茶許可證，是受限制食物，而市面上所售賣的龜苓膏及廿四味等只有食物標籤，則屬於食品級別而並非中成藥。｢普遍認為保健食品是用來維持或促進健康的一類非慣常食品，保健食品可以是維生素、礦物質、藥草、草本植物等等。至於中成藥，一直被用作預防和治療疾病以及保健作用，要獲得香港中醫藥管理委員會註冊才可以售賣。」
他說還有一個簡單方法分別中成藥及普通食物。「我們可以看它們的標籤，如果大家見包裝上有法例條文訂明的標籤及說明書的法例條文，以及中成藥註冊標號，這款就是香港合法出售的中成藥，相反，如果大家見到標示營養的標籤，它只是預先包裝食物，加了法例規定的食物標籤，這款就是普通保健食品。」
楊皓鋐舉例說，現時在市面上有售的安宮牛黃丸，就有經中醫藥管理委員會申請註冊及一般只是加了食物標籤兩種類。｢安宮牛黃丸有牛黃、麝香這些主要成份，有關物料應在中醫藥典籍或文獻內有記載，正常需要2-3年時間，經過藥理、毒理和穩定性測試，才可以正式註冊。相反，無註冊就簡單得多了，就只是貼上食物標籤售賣無須經過測試，基本上可加入任何成份，藥效自然成疑。」
藥跟食物完全是兩回事，如果大家日後購買任何藥物，不妨留意它的標籤，如果該藥物是用食物標籤，就應該要了解清楚。
