走進印度聖城瓦拉納西(Varanasi),沿恒河邊走,你會發現人生百態。有人在洗衣服、洗澡、游水,也有火葬燒屍場,最驚訝是虔誠的印度教徒竟然直接拿恒河水飲用!
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恒河水質一直被各界批評污染問題非常嚴重,2016年印度中央污染控制中心,完成了一份關於恒河水質的報告。超過2500公里長的恒河,在不同流域放置了56個監測點。結果發現某部份地區,大腸桿菌含量超過40000MPN/100 ml,比正常超標16倍。今年10月就有一名86歲環保人士G.D. Agarwal,要求政府廢除恒河沿岸的水電工程,絕食抗議15周後身亡。
眾多水質污染報告及研究也無阻當地人對恒河的信仰,他們深信聖水的力量可以洗清今世的罪孽,就算眼見河水的污染也視若無睹。撇除每日超過3,500萬升污水直接流入恒河,其實在印度教的信仰當中,祭祀天神的用品也視為神聖,不可以丟在垃圾桶裏,所以直接丟進神聖恒河內。而火葬後的骨灰灑落恒河同時也象徵靈魂與肉體解放。因此印度政府要解決的不單是排污問題,而且牽涉過千年的祭祀文化儀式。
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住宿:Kanha Paying Guest House(瓦拉納西)房價每晚$199起
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簽證:特區護照需要上網辦理電子簽證,可停留60日
匯率:1港元約兌9盧比
鳴謝:JetAirways、booking.com、爽WiFi
記者:翁怡富
攝影:張洛晞