老朋友有一位兒子，學業出色，在美國著名長春藤大學讀書，名列前茅，畢業後Google及Oracle同時聘請，他選了Oracle。年青人從來不入廚房，幼時亦沒跡象顯示他熱愛食物。五年前，這位世侄卻突然開始探訪餐廳名店，然後把經驗及看法放上IG。他喜愛日本文化，懂日文，每年從美國飛去東京數次，就是為了吃。我們一直有溝通討論，尖子態度認真，懷着做學問的心情去欣賞、觀察、感受。最初追星難免，每個人都會經歷這階段，問題是多久。我們以前年中吃不到多少間名店，吃了十多年星星，才算得出一個大概。他有資源，每個月努力光顧，孤獨的美食家一人晚餐，堅定不移地把全份人工吃掉，幾年後突飛猛進，吃出了一些自己的想法。最近年青人專攻東京的京味一系。因為他懂日語，加上有勢力的日本舊同窗幫忙，解決了訂位難題。先試過西健一郎老爺子的手藝，然後逐一再訪徒弟們的星野、井雪、Kurogi等等。談到這一門派的傳承及變化，他是我老師。
這星期參加了一個本地的餐廳頒獎禮。著名生活飲食雜誌舉辦的項目，過程固然嚴謹，選出的最佳餐廳，與傳統米芝蓮，大相逕庭，便算有重複，前後排序近乎相反。香港一直有不同的餐廳選舉，以前的賽果很接近，到了近年，出現變化，結果南轅北轍。這是很有趣的課題，為甚麼會這樣？然後我想起這位世侄，想起餐廳愈來愈多的年輕食客。
上年澳洲60分鐘時事雜誌，訪問了一位地產發展商，他說，年青人當然買不到樓啦，因為他們寧願花高價吃牛油果吐司及喝靚咖啡。立即被圍插，活該。不過，說出了A Taste of The Generation Yum一書內提出的課題，現今的young adults，比起任何世代，更捨得在飲食上花錢及時間，他們人多勢眾，正在急速地改變着飲食界的發展方向。
回看我的世侄，外甥以及一些同事，果然如此。只要不考慮買樓，他們的經濟負擔，確實比起我們要賺錢養家的年代，少了一截，養自己畢竟易辦。他們大多遲婚，一半不選擇有下一代，無憂無慮，薪金用得瀟灑，很合理。我曾經問世侄，為甚麼突然對食物有濃厚興趣？他回答，吃得好，沒有人不喜歡，況且，這是與其他朋友在網上聯繫的極佳課題，只要用心一點，不難提起群眾興趣。十分實際高效的答案。很多事情便是這樣發生，呃like是出發點，然後隨着功課做得愈足，眼界開得愈廣，慢慢成了真正熱愛。他們條件充份，飛來飛去很平常，貴一點吃一餐不介意，網上網下交朋結友全是不同國籍，去到其他國家有本地吃貨引路，廚師達人樂於提供內幕情報，要找尋資料，彈指之間。這些都是我們年青時候絕對不能想像的事情。FB及IG發揮強大作用，保持人氣不易，要思考，每週逼着做功課（有一些是每天），接下他人批評，十年八年，功夫漸成。年青一代，出身環境不同，自然有自己想法。傳統，不會全盤反對，亦不能照單全收；跨國跨種族，十分正常；拜託大家輕鬆一些，穿得有型便好，fine casual是他們發明；原創加分，理應如此。你有你一套，我有我一套，are we good？
看過A Taste of The Generation Yum，頓解心中之謎。近年有一些餐廳選舉，加入了年輕評判，他們與舊一套的看法有異，自然出現不同結果。明白了。百花齊放。FB及IG成就了一大群新世代食客，二十年前想也想不到會這樣發展，很有趣的衝擊，很豐富的場面。世侄、外甥，「yes, we are good」，非常好，我時常在女友IG，偷看貼文，其實是你們的粉絲。