「自我懂事以來，她已是總理了，就像一件日常生活必然的事。」德國符茲堡大學經濟學系學生施密特5歲時，默克爾已當選基民盟黨主席，她10歲時，默克爾已是總理；23歲的她上月從新聞看到默克爾不再尋求連任時，直言「沒有太多的不捨，反而很興奮之後會發生甚麼事」。
聽到消息甚詫異
「太久了，一直都沒有新臉孔、沒有新的大意念。」雖然施密特甚為滿意這位總理，但她覺得「這是因為我根本沒有人可以比較」。對不少大半輩子都活在默克爾時代的年輕一代來說，她退位後展開的新時代或驚或喜。
20歲的經濟學系學生延斯尤記得，與朋友在車上聽到新聞時極為詫異。他立場偏左的朋友驚訝得說了句「他媽的」，他則「陷入一片困惑」，「我知她對難民問題的取態惹來不少抨擊，但沒有想過她那麼快便作此宣佈」。
延斯認為消息是好是壞「取決於到底會由誰繼承其位」。他指，若黨主席將由大熱候選人、親商界的梅茨來擔任，為立志在投身商界的他是件好事。他的朋友則寧看到基民盟藉此巨變重獲支持，也不願看到極右的另類選擇黨（AfD）勢力壯大。
來自東部德累斯德的內莉就不那麼樂觀。修讀教育、24歲的她去年見證着AfD從基民盟手中取下她選區的一席。她憂慮默克爾時代逝去，極右勢力又得勢，「會讓德國倒退到最差的時代，即1933年時，那個種族歧視、恐同的時代」，「你看看AfD的政綱，他們就是在描述這樣的時代」。
《蘋果》記者