主權移交21年來，中共對港人最大的不滿就是普遍缺乏國家認同，中共甚至把一切香港現在的「亂象」，都歸咎於港人缺乏國家認同。因此，中共正用各種方法去提升港人的國家認同。或許這一代人已無望，故中共把提升國家認同的工作從幼童開始，要他們由年幼時就建立起對國家的認同。中共要這樣做，當然有它的原因，但港人沒有國家認同感，也有我們的道理。必然又有人會說我大逆不道，但我還是要問：「為何港人一定要對國家有認同呢？」
有人說：「你們這些人每天不是都在說中文嗎？若不要有國家認同，那就不要再用中文了！你們這種人是數典忘祖！」我的回應是，這是文化認同，不是國家認同。港人可以選擇繼續承繼中國文化，卻不一定要認同那個現在統治着大部份中國人的國家。受中國文化影響的中國人社群，並不必然一定要認同某一個國家，即使那國家聲稱是代表着所有中國人，因為文化認同不等於國家認同。
又有人說：「你們現在生活在由這個國家管治着的地方，用着由國家提供給你的各種公共服務，卻又不肯認同國家，那是不負責任！」我的回應是，港人的確是接受各種由政府提供的公共服務，但我們也有向特區政府納稅。生活在一個地方的人，的確有責任履行居民的責任，如交稅及遵守當地的法律，但卻沒有任何責任要認同那個政府，更不要說那個國家了。
還有人說：「你們受國家的保護，免受外國侵略，現在卻反過來反對國家，那不是反骨嗎？」我的回應是，或許國家真的能保護人民不受外國侵略，免受外國侵略者的蹂躪，但如果國家也是同樣殘酷地對待自己的人民，那人民為何還要認同這樣的國家？
尊重人權才可獲自願認同
不是說人民不應有國家認同，而是說是否對國家有認同感，應純粹出於人民的自願，即使人是生活在一個國家之內，但若此國家未能保障他的基本人權，甚或這國家的基本理念與他的信念有衝突，人是沒有理由一定要認同這樣的一個國家的。也可以反過來說，只有一個能尊重人民基本權利的國家，才有望爭取人民自願去認同，而這樣的國家很自然也會得到人民的認同，不需用甚麼方法去進行政治洗腦。但即使是這樣的國家，也應保留空間讓人民自行選擇，若有些人最終怎也不肯認同這國家，那還是要容忍他們及確保他們可享有與其他公民同等的基本權利。
因此，認同國家與否，是享有人類尊嚴的人應有的思想自由。即使生活在一個國家之內，除認同這國家的統治之外，人應可以選擇不認同、不表態、甚至反對這國家的統治的自由。在國家以外，人還可以有不同的想像，這都是人的思想自由。
不幸地，在當前的香港，中共的專制政權有着特區政府配合，不單沒有履行《基本法》的承諾，讓港人實踐真正的民主自治；在這幾年，更不斷剝奪港人不去認同國家的自由。一方面，所有提出香港可以有國家以外的另類想像的言論都被壓制；另一方面，政府運用各種方法對港人進行政治洗腦，務要使他們不單不會公開發表不認同國家的言論，還要他們從思想上認同國家。
不過，我相信這種壓制思想、強迫港人要認同國家的做法，很大可能會適得其反。追求自由始終是人的本性，國家越是要去困住人的思想，人的抗拒只會越大。在全球化之下，國家也未必是人類群體必然要有的形態，在國家以外，人類群體還可以用很多不同形態存在及相互結連。
或許在未來的十數年，中共及特區政府會用盡各種方法去強塑港人思想，要他們有國家認同感，也不需水晶球。若中共的專制統治不改變，壓制人自由的手段不停止，十多年後，我可以肯定說，港人的國家認同感不單不會有所增加，反國家的情緒只會變得更加厲害。
戴耀廷
港大法律系副教授