中村祐人的父親中村修三是前日本甲組足球員，現日職浦和紅鑽常務經理，祐人於兩、三歲時受父親薰陶接觸足球，12歲成為柏雷素爾青年軍，15歲轉到紅鑽，之後入讀大學，完成學業後到過紅鑽、大宮松鼠、新潟天鵝及湘南比馬等日職球會試腳，可惜全部失敗。
中村回想說：「訓練表現不錯，但最後球會還是選了其他球員，事實上，要在日本踢職業水平是相當困難的，經理人告知，金判坤有意將我介紹到天水圍飛馬試腳，最終試腳成功獲得取錄，並與前日本國腳岡野雅行同效飛馬，表現更蓋過岡野，首季12場入七球，緊接球季跑到葡萄牙落班，一季後再與飛馬續前緣，怎知這次有緣無份，因甚少上陣，三個月便接到球會的解僱信。」
失業的中村暫停踢足球半季，之後公民簽入這位日援。「第二次加盟飛馬踢了七場但沒有入球，比賽時間很少，主場賽和大埔後便被炒，這是球員生涯其中一段最困難日子。離開公民後，轉到有陳偉豪及陳肇麒在陣的南華，季中重返南華執教的米路似乎想簽入高大前鋒，結果我被投閒置散。離開南華效力黃大仙一季後，有兩個月沒有球會接觸，當時覺得自己的球員生涯可能告一段落時就計劃找工作，希望擔任教練。感謝大埔教練李志堅給我機會。」中村在港前後八季，至今取得59個入球。