【開卷有益】
【本報訊】在香港做文化事業，總被揶揄是做蝕本生意，代理港台書籍為主的出版及發行商「里人文化」亦然。捱了10年，里人近半年虧損近40萬──看着倉庫內近七萬本書籍叠得幾乎遮蔽天花板，老闆陳國華去年起也開始心灰意冷，年僅56歲的他已是白髮蒼蒼。不過，隨着本月起開倉清貨，始料不及的人流讓陳國華再次燃起鬥志，「我覺得有希望，香港仲願意接受我呢個儍瓜，我呢個『香港阿甘』」。
記者：陳芷昕
由本月1日起正式開始的「里人十周年紀念感恩祭」，以精選書籍一折起、超特價書2元一本的優惠開倉清貨。近千呎的空間彷彿是一個小型圖書館，書類繁多而專門──《中國史新論》、《離島婦聯志》、甚至是附有一堆小石頭的岩石研究專書……為數不多的反而是平日出現在主流書店的暢銷書籍。里人出版及發行的書大多偏門、小眾，只因陳國華堅持多年的一個信念，「我想讓好書有被看見嘅機會」。
這份堅持源於一次捧在掌心的感動。早期，陳國華多代理台灣書籍的發行，後來有同行結束營業，他看了看朋友發行的書籍，驚喜萬分，「我發現香港都有好多好靚嘅書！原來香港人好願意做好精美嘅書」。同時，台港兩地網紅作家冒起，產品質素參差，卻佔據主流書店當眼位置，看不過眼的陳國華終於按捺不住，「𠵱家雜草叢生，但市場上其實仲有好多好書。點解優秀嘅書，我哋唔能夠放喺書架？你唔推呢啲書出去，咁點去呢？」當時里人的收入尚算可觀，於是他決定出一分力，讓更多不被關注的好書走進書店。
「如果你覺得係公正嘅，你驚啲乜呢？……如果你咁多包袱，樣樣嘢都咁退縮，就唔好做文化事業啦，不如去賣魚蛋啦。」
陳國華隨手拿起一本里人於今年6月發行的得意之作──由解剖學教授陳立基先生與攝影師陳的合作的人體標本攝影集《探》。他仔細摸着攝影集封面上黑白分明、凹凸有致的紋理，自豪地說：「銀色發光係表現人體肌肉，唔係亂咁設計。印刷廠又肯同佢癲，印到黑白好有層次，摸上去有凹凸，其實香港人做嘢係唔錯架，好前瞻……」他甚至特地把這本沉甸甸的書籍拿去台北讓行家朋友好好欣賞一番，「佢哋都驚訝，香港人咁花錢搞呢啲咁冷門嘅書，佢哋都出唔到呀！我作為香港人係好引以為傲」。
舉凡是值得閱讀的書，陳國華都會義不容辭，他不怕蝕本，更不怕政治打壓。四年前，港大學生會刊物《學苑》出版《香港民族論》，不少發行商因各種原因不肯接手，最終里人一力承擔。後來，書籍又遭特首梁振英公開點名批評，三中商不再入貨。眾人都被噤聲了，陳國華不怕嗎？「如果你覺得係公正嘅，你驚啲乜呢？充其量你唞吓涼囉。如果你咁多包袱，樣樣嘢都咁退縮，就唔好做文化事業啦，不如去賣魚蛋啦。」他說得理直氣壯：「香港咁自由嘅社會，一個學生作品都咁處理嘅話，係好唔應該。你話有問題，咁不如畀大家審視吓到底有乜問題。」陳國華並非「得個講字」，印完三版合共4,000本《香港民族論》，屢遭多間印刷廠拒絕翻印後，書籍才真正停產。在此之後，他又繼續發行《香港本土論述》。在文化人的世界，沒有禁忌、沒有紅線。
只是，滿腔熱血、無所畏懼 的陳國華，始終難抵台港書市的寒冬。十年間風起雲湧，台灣網絡書店博客來興起，令台灣連鎖書店接連倒閉。在這所剩無幾的市場上，不同出版社有如列強割據，企圖分一杯羹。重量不重質的出版致使書籍良莠不齊、題材重複，「連填色書都出二百本」，主理台灣書籍發行的里人因此深受打擊。
禍不單行，陳國華可謂四面楚歌。近年，香港三中商亦大幅減少採購里人代理的台港書籍，從過往每書購入100至150本，大減至30至40本，讓大手入書的陳國華大失預算。書店亦經常把書籍退回里人，甚至曾有讀者知道書籍正式上架，馬上到書店入手，卻苦尋無獲，因為書籍已瞬間被退回倉庫。對於書店「無情」相待，陳國華也只能無奈面對現實，「𠵱家租金又貴，書又太多，陳列空間細。在商言商，三中商一定會揀流行書，邊會理你高尚唔高尚？書店人第一句都係問：『邊啲好賣？』唔好賣咪退囉。」
里人的生意每下愈況，經營情況愈益嚴峻，「我幫一啲獨立出版嘅書籍發行完，可能一年都賣唔出30本，我連買一個飯盒嘅錢都掙唔到」。不過，令陳國華更痛苦的，是看着一大堆好書囤積在倉庫中苦無出路。「書嘅生命周期好短，好易泛黃、滋生塵蟎，擺倉三年就點都要處理咗佢。與其擺喺度耗損，不如推廣出去」。
直至去年，陳國華更感孤單，因為相伴多年的老員工逐一離去，只留下他一人面對倉庫內的七萬本書籍。他同任書業的太太更患上癌症，「佢成日叫我收工陪佢，因為佢覺得自己日子唔多」，有如壓垮駱駝的最後一根稻草，苦苦守候里人十年，陳國華也快撐不下去，終冒起「收檔」念頭。終於在10月底，他在facebook公佈「十周年紀念感恩祭」，由11月1至12月22日起舉行開倉酬賓，半送半賣。他心想：如果情況未見改善，可能就要考慮清盤了。
「原來我唔係咁孤單」。陳國華本來盤算，倉庫位置偏僻，只有周末才會有人前來。怎料，在開倉首兩日的星期四和五，已吸引不少書迷「掃書」，甚至有上班族特地請假過來。「𠵱家咁樣，我覺得係有希望，香港仲願意接受我呢個儍瓜，我呢個『香港阿甘』。」陳國華繼續在書海中整理上架，雖已忙了半日，卻笑得擠出了皺紋。