查良鏞先生辭世，我這位金庸小說迷自然難免傷感。其實不只傷感，而是百感交集，因為查先生辭世的前一天，我剛完成了《沉思武俠立斜陽：感悟金庸小說》的書稿，寫作的過程勾起不少往事的追憶，甜酸苦辣湧上心頭，而完成書稿時間的巧合，也不期然令我感到人世如一張大網，萬事互有牽連。
不過，這篇不是悼文，我想從一個比較有趣的角度談金庸小說，就是我跟西人朋友論及金庸小說時，他們「講極都唔明」的情況。
跟西人朋友提到金庸小說，不只是因為他們知道我正在寫上述那本書，問我寫的是甚麼，以前也由於種種不同原因而與西人雞同鴨講過金庸小說。通常我會將「武俠小說」譯為"martial arts novel"，如果我先用了"martial arts novelist"，就會（自以為）幽默地補充說"A martial arts novelist is not a novelist who knows martial arts, but a person who writes martial arts novels"。當然，他們不會只因為這個補充而明白武俠小說是甚麼，於是我便要展開一番明知不可而為之的解釋。
最難解釋的是武俠小說裏「武功」的概念，而 "martial arts" 這個翻譯不但不能幫助他們了解，反而限制了想像，因為他們心目中的 martial arts 不外是拳擊、空手道、跆拳道、柔術、混合武術（MMA）等，都是拳腳的，連武器也沒有聯想到，更可況是輕功、暗器、點穴和內功？這和向西人解釋對聯是甚麼的情況有點相似，但更加困難。
暗器和輕功比起點穴和內功較容易解釋。只要這些西人朋友看過電影中的日本忍者擲飛鏢，他們便大致明白我說的暗器是甚麼；當然，要他們明白《天龍八部》裏的暗器生死符，那是不可能的（手中有酒或水等液體，逆運真氣，將剛陽之氣轉為陰柔，但可以控制陰陽的比例，令被擊中者受不同的苦；掌心發出的真氣冷於寒冰數倍，手中液體凝結成冰，作為暗器，是為生死符）。至於輕功，也是最好借助電影來解釋，只要一提到李安的《臥虎藏龍》，他們都會說"Ah, I get it now"，但有些會接着說"But that's not martial arts!"，而我也只能同意，然後說"martial arts"不是準確的翻譯。
不少西人已有「穴道」這個概念，有些甚至嘗試過針灸療病（反而我從未試過）。如果是不知道穴道為何物的，我便會按一下他們的曲池或手三里，不太大力，只令他們略感麻疼，然後按沒有穴道的地方，讓他們對照感覺。打穴和拿穴之法，武術中是有的，我也學過一些，但打穴和拿穴與武俠小說裏的點穴不同，不能令人全身動彈不得而又保持清醒；如果說到隔空點穴，這些西人朋友只會視為魔法了。
其實，內功在他們眼中也只能是魔法。張無忌一拳斷樹，他們大概明白，但張無忌斷樹時用七傷拳震碎樹脈，那就不是物理學能解釋的，已屬匪夷所思；運用北冥神功和化功大法，內功像物質般流動或消散，六脈神劍能將內力射出以傷人，這些不是魔法是甚麼？因此，我越繪聲繪影描述金庸小說裏的神妙武功，這些西人朋友越容易認為我說的"martial arts novel"是一種魔幻小說。
他們問我金庸小說好看在哪裏，我說除了情節引人入勝，那些精彩的武功和武打描述也令人手不釋卷。我告訴他們，有些金庸小說的武打場面精彩到一個程度，令我不時抽出來重看，有一節我看了沒有十遍也有八遍（就是《倚天屠龍記》張無忌神功初成、在光明頂代明教力戰各大派的那一場）。對此，這些西人朋友的反應通常是：「用文字描寫打架，會有那麼好看嗎？」我一笑置之，心裏說：「因為你們不明白甚麼是武功呀！」
小兒在美國出生和成長，可算是大半個鬼佬，雖然能說流利廣東話和看簡單的中文，但沒能力看金庸小說，也不明白金庸小說好看之處，誠憾事也。
（隔星期六刊登）