【有個台灣家】
從前在香港，雖然我們一家住在村屋三樓連天台，住屋空間已經不算少，但都從未想過要養寵物。那時候兩個孩子還小，光是要照顧兩個小孩和打理日常家務已經花掉所有精力，加上我們本來也沒有對養貓狗等有特別的情意結，所以完全沒有養寵物的意欲。
一家人移民來台灣後，屋苑外便是好幾片可媲美高爾夫球球場的綠油油大草地，家中也有一個小小花園，孩子慢慢長大，又看到附近鄰居幾乎每家每戶都有養狗，家中三個男生便開始幻想着可以到大草地放狗的情景，萌起養狗的念頭。可能是孩子的學校校園有飼養不同的動物，貓狗已是常見，更有大白鵝、山羊、大嘴鳥、鸚鵡等，校園內的狗狗從前都是流浪狗，由校長收養回來在學校飼養。這些小狗在學校自由自在，更可以睡在課室的地板上和孩子一起上堂，小孩已習慣跟動物像同學般相處。
我也曾經笑說，不要再生第三個孩子，不如我們養一隻狗代替吧！在台灣也真的有很多「貓奴」、「狗奴」，可能台灣住屋環境比香港的大，之前政府就有公佈，去年在台灣平均每三戶便有養一隻寵物在家，養寵物的風氣盛行，在街上也隨處可見寵物美容、寵物酒店等大型店舖。
獸醫收費有公定標準 養狗成本相宜
其實在台灣各縣市獸醫公會都有公定收費標準參考表，依台北市獸醫師公會的醫院診療收費表，初診掛號費為台幣50元、臨床診察費約80至150元、單項血液及生化檢驗50至150元，血液免疫檢驗500元起，住院費中小型犬貓為200至350元，大型犬為350至500元，狗狗酒店一天的費用連食宿也大約是台幣500元。我們沒有在香港飼養寵物的經驗，但聽說這費用已經比在香港的獸醫便宜很多了！
上星期我們得以一家人跑到台北的動物之家，去看看可供領養的小狗。這次到訪動物之家，正好讓一家人也確認我們是否真的要領養小狗，是否真的願意承諾照顧小狗一生一世。在台灣的動物之家領養動物，他們更有規定如果登記人曾經棄養，或領養後把動物退回去，他將一輩子不可以在台灣自養或領養狗隻呢！
進入大型狗隻領養區時，鐵籠內大部份都是土狗，對陌生人的來訪反應非常之大，狗吠聲震耳欲聾，的確有一點把我們嚇怕。之後走到幼犬認領區，孩子們才比較鎮定地看看小狗，我們更和其中一隻小狗到遊戲室裏互動認識。雖然這是初次體驗， 我們還需要回家認真考慮商量，但從那天起，養小狗就成為了我們一家最近熱烈討論的話題。
或許是因為在台灣居住環境大了、生活簡單了，人和動物也生活得比較沒有壓力，才會讓人更有閒情逸致地想飼養寵物。不過飼養寵物真是一個很大的責任，承諾了就要把牠當成家人一樣一生照顧，所以在我們還未準備好之前，就繼續好好地享受生活吧！
撰文：Cass（King Kong 媽媽）
80後爸媽，兩年抱兩後，做了全職爸媽陪伴孩子成長，2017年5月舉家移民台灣，重新出發，帶著孩子找另一片新天地！