NBA早前提出了一項新計劃，將在2019-20球季開始，向高中籃球的精英畢業生提供一種「特選合約」（selected contract），邀請他們以一年12.5萬美元季薪加入G-League發展聯盟，將成為大學籃球以外一條新路徑。
由於NBA的最低選秀年齡是19歲，這些早具職業球星潛質的頂尖高中生都有一年「等待期」，大多會依傳統之路接受一線大學招手，在NCAA舞台曝光一季再匆匆往NBA「搵真銀」，俗稱one-and-done。然而NCAA嚴格規定大學球員必須全業餘，好些來自低下層家庭的學生生活困苦，同時卻在為NCAA和學校賺取數以千萬計收入，矛盾至極。這利益落差自然造成「黑市」，一些大學球隊以檯底金錢物質來招募新星，近期FBI就調查出大規模醜聞。NBA這個新政策多少也是回應這醜聞而推出。
12.5萬跟NBA薪金相比好像很少，卻已是發展聯盟正常薪酬3.5萬美元的幾倍，而且這些高中明星在網絡時代人氣極高，社交媒體的粉絲數以十萬百萬計，他們可以自由簽訂球鞋等代言合約，在未進NBA前就大大解決家庭經濟問題。此計劃提出，這些球員將獲得各種NBA級數的訓練支援，能提早適應職業籃球的強度和氛圍。
然而我對這條新路的成效頗有疑問。目前未知執行細節，但G-League球隊都各附屬於NBA球隊，這些高中精英要如何分配呢？例如某發展聯盟球隊得到一個明日之星，但他將來根本不可能被母會選到，球隊真會悉心栽培，為他人作嫁衣裳嗎？發展聯盟滿是一堆正在努力打拼、求取NBA入場券的較資深球員，面對這些拿着幾倍薪金「空降」而來的後生，恐怕也不會友善到那裏。這些因素，再加上G-League本來就幾乎沒人看，這批新星若要爭取表現和曝光，以獲得較高選秀名次，這條路未必是個好選擇，金錢誘因亦不一定足以蓋過上述缺點。
文：喬靖夫