【本報訊】年輕木廠營業主管今年中自莫桑比克經多哈轉機入境香港時，被海關搜出行李內藏有3.11公斤、市值高達170萬元的犀牛角切件。他昨於區域法院承認一項非法進出口瀕危動植物罪，求情稱不知帶犀牛角入境香港屬違法，只因貪圖同鄉老闆提供的機票路費，才同意為對方帶犀牛角「藥材」返鄉，他繼續還柙至下周三判刑。今次是《保護瀕危動植物物種條例》自今年5月修訂，並大幅增加刑罰後，首宗被安排於區院審理的販運野生動物案件。
記者：蔡少玲
《保護瀕危動植物物種條例》修例前，相關罪行最高刑罰為罰款10萬及入獄1年，若牽涉商業用途，罰則為500萬元及入獄2年；修訂後無論是否商用，最高罰款可達1,000萬及監禁10年。
辯方求情指，現年21歲的被告魏彬，18歲時遠赴非洲莫桑比克的木廠打工，月入1.4萬元人民幣。今年中，他計劃回鄉探親，福建同鄉老闆提議為他提供機票路費，但要求他代為帶藥材返鄉，又着他放心，揚言帶犀牛角藥材「最多只會被沒收」，不會出大事。
市值達170萬元
被告對香港法例不熟識，一時無知誤信老闆才犯案，後悔不已。被告自被捕後扣柙至今，深受教訓，若以修例前案例計，被告早該服刑完畢，望法庭以緩刑處理。大狀提到，法例當初的修訂及諮詢工作，針對的均只是象牙，法庭應以此作判刑考慮。
案情指，持中國護照的被告，今年6月17日從莫桑比克貝拉經約翰內斯堡及多哈轉機抵港後遭海關截停。海關於其寄艙行李中，搜獲時值折合港幣約82.9萬至170萬元的涉案犀牛角切件，但被告未能出示有效的瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）文件，因而被捕。調查發現，被告並未獲相關法例下的豁免令或進口許可證。
CITES是183個締約國政府簽訂的其中一項最重大國際保育協議。自2009年，非洲偷獵犀牛活動持續增多，至2015年，報稱在非洲被偷獵的犀牛上升至1,342頭，是2009年來最高。2007年起，非法買賣犀牛角的個案急速上升。近年來，每年在非洲為非法市場獲取的犀牛角上升至2,674隻，是20年來最高紀錄。
案件編號：DCCC680/18