【本報訊】早產嬰兒肺部發育未成熟，出生後大多要用呼吸機協助，以維持生命。惟傳統呼吸機預設呼吸頻率，與嬰兒呼吸未必配合，如嬰兒想呼氣，但呼吸機卻泵氧，雖然仍能完成呼吸動作，但BB肺部猶如被打一拳，肺部會直接受到損害。屯門醫院便引入新型呼吸機，設有偵測導管感應腦電波呼吸訊號，令人機能同步呼吸，「吊命」之餘肺部不會再進一步受損，有助初生嬰兒加快康復。
記者：嚴敏慧
屯門醫院兒科副顧問醫生李嘉華表示，正常嬰兒脫離母體後30秒內應該會喊、會自行呼吸，若發現嬰兒出生就有呼吸問題，不能自行呼吸，就會即時急救，並以呼吸機救命。新生嬰兒不能自行呼吸原因主要有3個，最常見為早產導致肺部發育不健全，「1.5公斤以下，25周以下大部份要用呼吸機」。但即使足月，亦可能因肺部受感染或吸入胎糞，導致肺炎要用儀器協助呼吸。
減肺部損害 加快康復
呼吸是人類賴以生存要素，呼吸不良會直接影響嬰兒存活。李嘉華醫生指，吸入氧氣量不足，嬰兒身體各器官不能暢順地運作，對於幼小的嬰兒來說，最嚴重可導致死亡，即使救回亦會影響器官發育。要協助嬰兒呼吸，就要使用呼吸機，他指，肺部最弱的嬰兒，會插喉直接將氧氣帶入肺部，這方法最為創傷，當肺功能稍好，則可轉為使用鼻吸氧的模式。
傳統型號的呼吸機可調節每次給予的氧氣量、頻率、壓力等，藉以控制嬰兒肺部進行一呼一吸這個動作。惟李稱，早產嬰兒呼吸較無節奏，「時而大啖時而細啖」，人機未必能協調，「例如嬰兒想呼氣，但部機就泵氣畀佢，佢個肺就好似俾人打咗一拳咁」，故此有嬰兒因為長期插喉使肺部而不斷受傷，雖然能夠續吊命，但呼吸未見進步難以「甩機」，長遠亦會出現肺硬化等後遺症，影響肺功能。
屯門醫院近年引入新型號的呼吸機，除了一般呼吸機的供氧功能，還有一條導管可感應嬰兒腦部發出的呼吸指令，故機器可與嬰兒呼吸協調。李指，人會就呼吸從腦部發出一些電波訊號，相關訊號橫膈膜也會收到，新機就是利用導管直達胃部，探測橫膈膜的訊號感應腦指令，再令呼吸機配合嬰兒呼吸頻率，做到人機同步。
現時屯院新生嬰兒深切治療部有5部新型號的呼吸機，李稱，會根據臨床決定那名病人使用，但必須嬰兒有自主呼吸能力，即大腦能發出指令控制呼吸。過去經驗發現使用新機後，能令嬰兒平均使用半年呼吸機的時間，縮短一至兩個月。
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