作為傳統足球強國，意大利與荷蘭江河日下，是意躉橙粉不願看見的。兩國在18世盃外無法晉級後，分別邀請了文仙尼及朗奴高文兩大名帥執教，但在今個國際賽周的歐洲國家聯賽，不見明顯起色，荷蘭不敵法國；意大利則兩戰僅得一和一負，看來復興之路仍然漫長。
意大利經歷60年來首次缺席世盃，對於這曾在世盃四次封王的國家而言，是莫大恥辱。事實上，警號早已響起，只是「食老本」倚賴派路及保方等老將支撐，國內新秀雖不少，但最終能站穩的不多，就像拉素射手恩莫比尼，在意甲入球如麻，但一去到關鍵時刻就毫無作為。另外，本土亦應加快培養新生代，文仙尼早前便投訴，即使像昔日被譽為國腳供應商的祖雲達斯，近年減少起用本土球員；已年屆24歲的魯加尼，吹捧多年仍只是球會邊緣人；新加盟的門將馬迪亞比連亦只列後備，便是最好例證。
荷蘭同樣不能說是人才凋零，只是隊內能擔起大旗的球員也不多。雖然華基爾雲迪積克及韋拿杜姆在利物浦混得不差，但隊內大部份球員，只是在實力較次級的球會效力，如被視為重建核心的迪比，在曼聯無法發揮所長，才轉投里昂謀得出路。相信朗奴高文與文仙尼一樣，需要更長時間來將旗下質素較平庸的球員，建造成一支崇尚團隊精神的球隊，才能重回正軌。
文：盧卡東尼