新西蘭的南島向來以純天然的湖江山色聞名，全國最高的庫克山（ Mt Cook）更是終年積雪，不少旅客因此慕名而來。在地圖上，庫克山與西海岸的冰川小鎮福克斯（Fox）、弗朗茲約瑟夫（Franz Josef）看似一步之遙，但實情是中間隔着南阿爾卑斯山脈，兩地之間無路可通。在新西蘭看冰川，不一定要去西海岸，在庫克山附近也可找到，而且是國內最大的塔斯曼冰川（Tasman Glacier）。
遊冰川的最佳方法，也許是乘坐雪地飛機從高空俯瞰。由庫克山機場出發，經過塔斯曼河，一直抵達冰川頂部。這種雪地飛機設有可收縮的滑雪橇，既能在跑道上起飛，又可在冰川上的積雪區降落，讓旅客一嘗腳踏冰川的滋味。步出機艙的一刻，風再大也阻擋不了大家的熱情，紛紛走到冰川上奔跑；然而，塔斯曼冰川屬軟冰雪，每走一步便陷在積雪中，情況狼狽又有趣。更鮮為人知的是，冰川探險的活動原來已在2014及2016年在庫克山悄悄地展開，旅客可換上整套裝備深入冰川內，探索不同的冰川結構。
與地球大部份的冰川一樣，受全球氣溫暖化影響，塔斯曼冰川正面對溶冰的威脅，以每年平均約180米的速度消退中。1989年，在冰川末端更出現塔斯曼湖，目前湖面已達5公里，令情況更為惡化。冰塊崩塌墮落，小冰山飄浮在冰川湖上，實實在在地提醒我們，保護環境是全球人類的事，無人可以獨善其身。有科學家推斷，到了2045年, 塔斯曼冰川也許會再消退五公里。正因為西岸冰川融冰嚴重，一山之隔的塔斯曼冰川才會開發更多的旅遊項目。誠言，冰川旅遊也是冰川的一種傷害，但一架雪地飛機或直昇機的碳排放，相比全球氣溫暖化，實在是小巫見大巫。讓旅客親身體驗，喚醒大家對環保的觸覺，其影響也許來得更深遠有效。而非像特朗普般，只會否認而不去面對氣溫暖化的事實。
Glacier Highlights 45min Scenic
收費：每位$2421起
網址： http://www.mtcookskiplanes.com
Travel Memo：
簽證：持特區護照或BNO均不需簽證
貨幣：1紐元約兌5.4港元（文中價錢已折算成港元）
時差：新西蘭快香港4小時
插座：240V三腳扁八字插頭
文字：符樂
攝影：Mike Wong、符樂
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