NBA歷來出色的東歐球員不少,包括90年代效力公牛三次贏得總冠軍的克羅地亞球星古高(Toni Kukoc),昔日拓荒者忠臣立陶宛巨人沙邦尼斯(Arvydas Sabonis)等。
除了兩大巨星之外,值得一提的還有已故前網隊後衞柏度域(Drazen Petrovic)。生於克羅地亞的柏度域於1989年登陸NBA,加盟當時的西岸強隊拓荒者,之後轉投網隊,事業更上一層樓!其實在登陸美國之前,柏度域已為人所熟識,事緣他在1986年憑超卓的表現,成功帶領尚未分裂的南斯拉夫殺入籃球世界盃四強,只可惜不敵蘇聯,但季軍戰挫巴西奪銅而回,更被封為當屆MVP。
柏度域外圍投射準繩,在90/91球季加盟網隊,之後一季更大爆發,場均射入20.6分之餘,三分投射命中率亦非常不俗,投射277次中123次,被視為當時聯盟外圍投射最了得的球員。可惜的是,年僅28歲的柏度域於1993年在德國遇上車禍離世,未能繼續在籃球界更上高峯。為了紀念這位傳奇球員,網隊已將柏度域的三號球衣退役,而他本人就於2002年獲選入美國籃球名人堂,肯定其在籃球界的成就。
自從柏度域在NBA闖出名堂後,不少球隊都有意招攬東歐球員,前帝王射手史杜阿高域(Peja Stojakovic)亦在1998年登陸NBA,由希臘球隊PAOK加盟帝王。生於南斯拉夫的史杜阿高域的絕招就是三分投射,更被封為當時聯盟的「三分王」。最令人津津樂道的,莫過於2002年聯袂東歐同胞戴域(Vlade Divac)、韋伯(Chris Webber)以及碧比(Mike Bibby),帶領帝王殺入西岸總決賽。只可惜屢屢受到傷患困擾,史杜阿高域於2011年就宣佈退役,提早結束球員生涯。
文:聰鳴