今季將有兩位南非年輕好手來港,出任公司騎師(即馬會騎師)。他們分別是曾來港客串取得兩項三級賽冠軍的麥偉利,以及首次出國搵食的利敬國。
麥偉利與利敬國將於周日(5日)抵港履新,以盡早適應本港環境和開始操馬。
香港馬迷對麥偉利不會感陌生,外貌極似歌星張敬軒的他,曾於16/17馬季的下半季短期客串期間,贏得四場頭馬,包括憑「永旺年年」(已退役)攻下沙田銀瓶,以及靠「馬上發財」贏取精英碟,一手包辦兩項三級賽冠軍。
本地馬迷亦見識過現年27歲的利敬國之實力。在上季香港首次轉播的南非賽事中,他曾夥拍南非馬后「蘇珊娜」勝出一級賽大都會錦標(2000米),隨後於胡拉芬頓2000錦標(2000米)增添一項一級賽桂冠,表現出色。
其騎師生涯已取得729場頭馬,包括10場一級賽冠軍。今季利敬國雖在南非只以107Win排第九,名次低過以120Win排第六的麥偉利,惟其獲得的獎金總瘁額卻是全國第一。其最低造磅為114磅。
利敬國表示來港發展是希望可靠這裏的高水準磨練,令事業更上一層樓,並知道香港騎師之間競爭激烈,故特意及早來港適應新環境及工作,以爭取越多越好的支持。
不過他在南非經常遭到停賽,所以會提醒自己,來港後減少在陣上犯錯,以免影響成績。