過去以黃金陣容出戰世盃的英格蘭屢次令人失望，上屆分組賽包尾出局，前屆更在16強被德國痛擊。但今年被譽為史上最弱的英軍，竟事隔28年再次殺入世盃四強，主力射手哈利卡尼更榮膺世盃金靴，即使在季軍戰不敵比利時，但相信一眾英迷都已經收貨。
文：體育組
英格蘭對上一次殺入四強，已經是28年前的意大利世盃，坐擁皮雅斯、加斯居尼與連尼加等球星的英軍，於淘汰賽先後擊退比利時及喀麥隆，可惜四強互射12碼不敵西德出局。12碼始終是英軍的噩夢，98年世盃16強與阿根廷又要以這殘酷方式分勝負，但由於恩斯及碧堤先後射失終無緣晉級。20年後英軍終於打破12碼魔咒，一舉擊敗哥倫比亞殺入八強。
12碼射贏哥倫比亞
在這場16強賽事，哥倫比亞主力占士洛迪古斯因傷未能上陣，英軍略為佔優，57分鐘更憑隊長哈利卡尼射入12碼領先1:0。不過哥國中堅耶尼文拿下半場補時階段接應角球頂入，比數維持1:1進入加時，但雙方之後都未有入球，要以互射12碼分勝負。頭兩輪英軍都射入，不過利物浦隊長佐敦軒達臣第三輪主射被奧斯賓拿撲出，令人不禁在心中產出疑問：「英格蘭又一次死在12碼手上？」
幸好隊友比克福特救了他一命，這位表現神勇的門將撲出了卡路士巴卡的12碼，加上哥國有馬迪奧斯烏利比射失，英軍之後兩輪全部射入，最終互射12碼贏4:3晉級八強。險些成為千古罪人的軒達臣賽後非常感謝比克福特：「感謝他，真的衷心感激，我永遠都欠了他！」
在96年歐國盃四強射失12碼的領隊修夫基亦指，球隊未有被歷史的包袱影響，「他們撰寫了自己的故事，令英軍史上首次在世盃以互射12碼的方式勝出。」
收穫殿軍卡尼膺金靴
雖然最尾只得殿軍，不過英軍亦得到「安慰獎」，今屆攻入六球的卡尼奪得世盃金靴，是繼86年的連尼加後，首位獲這獎項的英格蘭球員。即將25歲的卡尼表示︰「對於我個人和球隊而言，這次賽事都是很精采的，我很自豪。但我仍有很多可改善的地方，我可以變得更好，我覺得今屆賽事中，有部份比賽我可以做得更好，不過這都是學習過程的一部份。」
期盼了52年，大力神盃最終都未能come home，但時間仍然充裕，眾幼獅如比克福特、史達寧、迪利亞里等四年後仍未夠30歲，相信下屆卡塔爾世盃將會有更成熟的表現。
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