常說在決賽落敗的球隊很快會被遺忘，今屆世盃亞軍克羅地亞肯定會是例外。終極戰落幕雨勢越下越大，像是上天也為格仔軍團功敗垂成而哭泣。克羅地亞今屆精采的演出，定必在球迷心中長存；中場莫迪歷獲頒象徵賽事最佳球員的金球獎，遺憾仍無法為450萬國民圓夢。
文︰何西
毫無疑問，克羅地亞在今屆世盃，為該國國民以至全世界球迷帶來了美好的回憶。分組賽三戰全勝，當中面對球王美斯領軍的阿根廷，以3:0完勝對手。進軍16強後每一場都是硬仗，面對丹麥、東道主俄羅斯到港人至愛的英格蘭，每場都先失守，每場都要踢足120分鐘，16強與八強戰更要進行互射12碼分勝負。帶着傷疲來到決賽，克羅地亞最終不敵強大的法國，屈居亞軍。
刷新世盃最佳成績
克羅地亞在這場決賽也不是坐以待斃，上半場攻門次數以七對一領先法國，比數卻落後1:2。易邊後突然崩潰連失兩球，文迪蘇傑不放棄的態度，把握對方門將洛里斯犯錯追回一球。格仔軍最終以2:4落敗。經過七場戰鬥以亞軍結束世盃之旅，刷新該國獨立後短短27年歷史的世盃最佳成績紀錄，決賽後克羅地亞大軍所獲的掌聲，絕不比法國少。
中場大腦莫迪歷表現有目共睹，賽後獲頒金球獎，亦是自98年的朗拿度起，連續第六屆由非冠軍球隊成員贏得。這名32歲球員表示：「我認同克羅地亞在決賽是欠運的，有些時候，表現更好的球隊卻未能取勝。我為獲得金球獎而感到自豪，但更希望能與隊友一起贏錦標。我們對於我們所做到的很自豪，但在決賽落敗是有點遺憾，儘管我認為我們值得得到更多，我們沒法改變任何事，我們只能為自己所做的自豪——沒有放棄，一直奮戰到最後。」
未得幸運之神眷顧
克羅地亞在完半場前，球證經VAR後改判12碼，成為輸波關鍵。主帥達歷說：「我不認為當時情況該判12碼，但我得強調法國奪冠是實至名歸，亦仍然支持設立VAR。過往我們有時靠運氣過關，今次卻不是，足球總有這種平衡。這場決賽或許是克羅地亞歷來表現最出色的比賽，但決賽容不下犯上任何錯誤。無論如何，我為球員們付出過的努力感到自豪，他們值得獲最高致敬。」
相信在每個克羅地亞國民心目中，已經視國家隊為今屆世盃的最佳球隊。
