英格蘭在世盃沒被視為「N年最強」,沒有太大期望反而有驚喜,在修夫基領軍下以平實兼經驗不多的人腳出征俄羅斯,最終取得第四名。英軍能入四強,除了實力之外其實亦存在淘汰賽避免遇上強隊等因素,修夫基亦心水清,對球隊表現滿意之餘,亦不敢自大認為英格蘭已成為世界Top4。
繼1990世盃後,「三獅兵」再次取得殿軍,47歲的修夫基表示已算是超額完成:「我們以四強完成今屆世盃之旅,但絕不能稱得上是世界首四支最強國家隊,當我們與一些強隊交鋒,就發現與對手的實力差距。不過,我們經歷了一次美妙的旅程,也為這班年輕球員賺得了一些經驗,對未來非常重要。」
修夫基續說:「從集訓到比賽,在短短七星期內,我已不能要求球員再付出更多,今場季軍戰是我們在密集賽程裏的第七場比賽,需要很大的體力和心理質素去處理,尤其我麾下球員缺乏的正是經驗。可能大家會說我們殺入準決賽之路太舒服,這點我可以承認,但國家隊過去也曾有過類似的經歷,卻未能走到這一步。」
他最後認為旗下球員應為今天的成績感到驕傲:「我為他們而驕傲,也希望他們為自己驕傲。他們已經達到英格蘭在大賽歷史上的一個高度,非常出色。」
文:何西