東道主俄羅斯上周六於八強迎戰克羅地亞，雙方在索契激戰90分鐘賽和1:1，加時後仍踢成2:2平手，最後互射12碼克羅地亞贏4:3晉級。繼1998年蘇加及波班等「黃金一代」後，克羅地亞在隊長莫迪歷率領下再次晉身世盃四強，周三在莫斯科火併英格蘭！
文：薰爵
克羅地亞大部份時間主導比賽，控球比率高達64%，不過先開紀錄的卻是主隊俄羅斯。31分鐘，卓利舒夫於禁區頂離門廿多碼左腳射出世界波，皮球帶曲墜飛向左上角入網。落後一球下的「格仔兵團」及後傾力反撲，39分鐘文迪蘇傑禁區內左路傳中，卡拉馬歷在五位俄軍後衞的包圍下銅頭一搖頂入成1:1，雙方其後再無交收要加時，克國門將蘇巴錫更於完場前已換三人情況下受傷，要忍痛繼續作賽。
門將受傷死頂贏俄羅斯
然而，客軍卻於加時上半場由莫迪歷右路開出角球，後衞杜馬高維達人叢中頂彈地球入網，今屆淘汰賽來到第四次加時終於有入球。不過頑強的俄羅斯在完場前五分鐘，由後備入替的迪沙高耶夫開出罰球，右閘馬里奧費南迪斯回敬一球頭槌追平2:2，雙方要互射12碼決勝。
俄羅斯在首輪及第三輪分別有史莫洛夫和入球功臣馬里奧費南迪斯射失，克羅地亞亦在第二輪有高華錫主射被艾堅菲夫撲出，幸好拿傑迪錫主射末輪得手，克羅地亞連續在16強及八強激戰120分鐘靠互射12碼過關，更有門將蘇巴錫、左右閘史卓歷及禾沙積高有微傷，四強硬撼英格蘭難免被看低一線。
「要走得比20年前更遠」
1991年才獨立的克羅地亞，立國後世盃最佳成績是98年世盃取得季軍，當屆以六球勇奪神射手的前鋒蘇加，如今已是克國足總主席，而波班、普辛尼基等「黃金一代」亦悉數是代表性人物，如今32歲克羅地亞隊長莫迪歷及拿傑迪錫等球星，已追平前人的世盃最佳成績，不過今仗已是今屆第三次被選為最佳球員的莫迪歷，豪言要領軍走得更遠：「對我來說最重要的是幫助國家取得成功和創下偉大成就，我們現在已經做得非常好，但我知我們能夠更好。」門將蘇巴錫今仗負傷把關，幸好莫迪歷指︰「他（蘇巴錫）表示傷勢沒有影響撲救和比賽，感謝神。」
