【8強】英格蘭在世界盃16強憑互射12碼險勝哥倫比亞打入八強，今日在薩馬拉出戰瑞典爭入四強，而瑞典在決賽周已再證明其高效率防守踢法的威力，預期英軍此戰將面對不少的阻力，但英軍個別球員質素較高，小勝闖四強的機會不低。（球賽編號：星期六1；Viu TV99、now616及618台今日10:00pm直播）
文：譚拔士
執筆時尚未知道上線烏拉圭對法國及巴西對比利時的賽果，但預期這兩場八強賽的爭持相當激烈，而英格蘭能否自1990意大利世界盃後再次打入四強，還看此戰。
對於英軍的表現，筆者跟很多名宿都有一致的看法，就是球隊有充足的準備，球員有極強的爭勝心，體能狀態處於相當良好的水平，還擅於利用死球戰術爭取入球。
英軍攻力有待改善
不過，嚴格來說，英格蘭的發揮其實還有很多需要改善的空間，而分組賽首兩場能夠擊敗突尼西亞及巴拿馬，表現是可以接受，惟對手實力明顯不強，級數亦有頗大的分別；對比利時一戰則以副選應戰，上場對哥倫比亞才是真正的考驗，但比賽的過程只能說是激烈，實際未能看到太多的組織及配合，即是說球隊需要改善的地方，以進攻方面比較明顯，像史達寧、迪利阿里及連格，在前線上與哈利卡尼的默契及配合，尚未發揮應有水準。
隊長哈利卡尼目前在射手榜以六球領先，當中三球為12碼，其餘三球是近門建功，而他亦是整隊英格蘭前線上唯一可以踢出水準的攻擊球員，其餘有點傷的迪利阿里，未能踢出在熱刺的水平，當然也沒有看到火花。
至於連格對巴拿馬射入一球精采入球，但其餘賽事，在防守上是相當落力及盡責，只是進攻上是明顯欠點火候。中堅哈利馬古尼則是一直被低估的球員，這位效力李斯特城的守將擁有相當出色的傳球能力，一對一的對抗能力甚強，更是少數可以從後場引球策動攻勢的守衞，且看此戰能否有再進一步的演出。
瑞典體力化抗衡
相信決賽周展開前，沒有太多球迷認為瑞典能夠躋身八強。事實上，這支再沒有星級前鋒伊巴謙莫域在陣的北歐球隊，陣內可說是沒有甚麼星級球員，但打從分組賽展開，球隊便以整體體力化兼極高效率的打法與對手抗衡，其踢法未必悅目，但確實相當有效率；分組賽大炒墨西哥一役，墨西哥嘗試在中場進攻，可看到三至四名瑞典中前場球員同時進行夾擊；而上場對瑞士，幾乎逢搶必贏，而且都能以射門來完成攻勢，要在世盃決賽周做到這水平並不容易。
從人腳上看，英格蘭無疑較佳，但整體則以瑞典較勝一籌，如球迷期待英軍可輕易晉級，實際或未必會這樣，加上英軍往績對瑞典並無優勢，如英格蘭成功小勝晉級四強已是很好的戰績，球迷亦會收貨，捧英格蘭W。
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