在城市，食物必然是用錢買來的，這使我們習以為常，於是說這世上沒有免費午餐。聽講我們的孩子都以為食物是超市「出產」的，其實食物不一定來自超市，甚至不一定來自農田，大自然的恩澤無處不在，我們只差一雙雪亮的眼睛發現它。
本該如此的真味
在英國東部薩福克郡出生，倫敦長大的大廚James Oakley，擅長以野外採集的食材入饌，多年前在南威爾斯的餐廳 "Llys Meddyg" 掌勺，餐廳採用有機及可持續發展的食材，而且每一道菜最少有一種野生食材。
他每天走進森林，走到海濱，看看大自然今天給他甚麼好食材，就如我們回家打開雪櫃看有甚麼材料剩一樣。幸運的話會遇上曇花一現的美味牛肝菌，或有「野性難馴」的松葉、野生蒜頭、野莓、荊豆花...走到海邊，或許會找到「海露筍」、「海菠菜」等野菜，再視乎食材設計當晚菜式。「適度採集野生食材不會對自然環境造成破壞，更重要是它們不受人類干擾，在大自然編排好的環境下，長出最原始粗樸的形態，有一種本該如此的真味，所以使我着迷。」James道。
採集始於童年
回想起來，現摘食材，並將它們發揮得淋漓盡致，這種慢食態度，在他小時候已從祖母身上學到。當同學們餐餐吃現成麵包、急凍晚餐，James的祖母始終不嫌麻煩親手做菜、做麵包。
她做的蘋果金寶更需要就地取材，她的花園種了棵Bramley蘋果樹，這種蘋果出了名酸，吃一口立即就想吐掉，但要做出最好吃的蘋果金寶，這種蘋果卻是必備材料。James和兄弟會在祖母家的園子撿起樹上熟的蘋果，揀出沒有瘀爛的，交給祖母。夏末秋初，黑莓長滿全英國，James一家人的天倫樂就是到樹籬採摘黑莓，為蘋果金寶增添甜美的莓果香。
祖母教導，Crumble用燕麥、麵粉、牛油和糖來做，顆粒大小要適中；煮蘋果的鍋一定要燒得非常熱，蘋果才得以焦糖化；祖母還會撒一小撮鹽巴，吃起來不會太甜膩，現在聽來沒甚麼稀奇的，但在他長大的地方，大家都很遵循傳統，這種又甜又鹹的蘋果金寶讓James大開眼戒。
這種英式經典甜品毫不複雜，也談不上華麗，對James而言，卻是自傳式的一道菜，蘊含了他的童年與師承自祖母的煮食風格。他手把手教4歲的女兒Celine做蘋果金寶，更想將來有一天，孩子能理解背後的精神，繼而延續下去。
去年，James為康得思酒店旗下的Alibi酒吧餐廳擔任主廚。在香港這個石屎森林，沒辦法像從前一樣親手採集野菜，James依然秉承環保的信念，選用有機和可持續發展的食材，做出比「好吃」更具意義的食物。「人人都可以讓世界變得更好，而作為一個五星級酒店大廚，我覺得自己有義務探索飲食與環境的關係，然後傳遞給我的客人。」
製作：Neighbour & Neighbour
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