日本在周四的世盃H組最後一輪賽事以0:1不敵波蘭，賽後與塞內加爾同分、同對賽成績兼且得失球數字一樣，不過日本則憑較少的紅黃牌數目壓過塞內加爾以小組次名資格晉級，成為今屆世界盃唯一晉身16強的亞洲球隊，兼且成為世盃歷史上首支憑公平競技得分晉級的球隊。
日本在周四的賽事末段，由於知道以當時的比數已足以晉級，因此與波蘭齊齊在場上「散步」和互傳直至完場，被現場球迷柴台，日本教練西野朗賽後就為此解畫：「這是非常困難的決定，我選擇讓比賽維持這個現狀，把命運交託在塞內加爾對哥倫比亞的比賽。形勢逼我這樣做，但我本身是崇尚進攻的。」塞內加爾教練阿里奧施斯就感到無奈：「我們在分組賽表現出色，最後因黃牌較多出局，只能說這就是規則，但我對球隊的未來仍感到樂觀。」
文：薰爵