今屆世盃，日本在決賽周開打前普遍受到看淡下，表現予人驚喜，首兩場分組賽取得四分，出線形勢不俗。不過，把守最後一關的門將川島永嗣的演出卻令人失望，連續兩仗皆出現嚴重失誤累球隊失球，成為日本後防炸彈。上仗賽和塞內加爾後，日本陣內召開門將會議，川島仍獲支持。
日本首仗爆冷擊敗哥倫比亞，後者扳平一球，川島處理對方罰球判斷上稍慢，接球時皮球已完全越過白界。對塞內加爾先失守一球，川島擋球時將皮球彈向沙迪奧文尼腳部入網。主帥西野朗對這名效力來季降班法乙梅斯的門將，亦有微言：「那失球其實不算太難應付，門將判斷上的失誤實在有點遺憾。」
備戰小組煞科戰前，三名國家隊門將以及門將教練在周一進行開議，檢討得失。儘管有聲音指主帥西野朗應該考慮起用副選東口昭順，但這名效力日職聯大阪飛腳的32歲門將表示，理解川島永嗣的難處：「作為門將，很多時候要在千鈞一髮情況下去作出決定，這是非常不容易的。」論國際賽經驗，川島始終是今次世盃大軍三名門將最好，已86次代表日本比賽。
文：何西