信耶穌，得永生。這是基督教的賣點，也是缺點。《路加福音》記載了一件很勵志的事：耶穌和兩死囚同釘十字架， 一人嘲弄耶穌，另一人懺悔，且責備另一囚犯。耶穌對悔過的人說：「我告訴你，今天你要跟我一起在樂園裏。」（amen soi lego semeron met’emou esei en toi paradeisoi）死囚多數是犯了瀰天大罪，才被釘十字架，但現在只口頭懺悔一下，什麼好事也沒做，便能跟耶穌即日搬進樂園定居，不是本小利大嗎？
有學者爭辯，在希臘原文中那「今天」（semeron）一字，到底是修飾前面的動詞「我說」（lego），抑或後面的動詞「你要在」（esei）呢？未免太無聊了。「esei」是將來式，即「you will be」，反正你有無限時間的樂園居留權，是「今天」遷入，抑或待明年搞好手續，申請完公屋才遷入，從「永生」的角度看，有分別嗎？（除非你認為「早入早享受，遲入貴一球」）撇開這類旁枝末節問題，這福音故事的寓意很明顯：不管你犯了人間什麼罪，只要一念悔改，最後關頭向主耶穌懺罪，都能得到寬恕，跟畢生行善的聖人一樣，成為天堂的永久居民。假如《路加福音》的作者真是這樣想，而各位教友也這樣解，那麼耶穌寬恕罪人，就跟唐太宗大赦死囚沒分別了。
貞觀六年，唐太宗行了一項「仁政」，就是把三百多個死囚登錄於冊，放他們還家，再約定日期，讓他們回來受死。結果，厲害了，死囚全部準時自投羅網。太宗很高興他們遷善改過，當場赦免了所有人。太宗施恩德，將三百多個大奸大惡的仆街，感化為「捨生取義」的君子，這不單是仁政，簡直是神跡。四百年後，才有一個歐陽修挺身而出，戳破這場所謂「四百囚徒歸獄案」的大龍鳳。
歐陽修在《縱囚論》說，太宗這樣做無非求名，理由是：「然安知夫縱之去也，不意其必來冀免，所以縱之乎？又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復來乎？」即是說，太宗縱囚，可能預料到囚犯必然回來以求赦免，而死囚也猜到自己投案必然「冇死」，所以一方才安心縱囚，一方才放心歸獄。太宗和死囚眉來眼去，早就摸透對方的底，這場皆大歡喜的「明君化小人」劇目，才能順利上演。
歐陽修此番議論，未嘗不適用於基督教：若教徒預料懺悔必獲赦罪，這種「悔過」跟死囚歸獄，有何分別？相反，若明知悔罪後也要落地獄受罰，而你仍堅信主，才配做基督徒。