足球在德國的重要性，當然不只是體育強項那麼簡單。德國人平日很難有機會公開宣揚愛國激情。只是每到世界盃，他們對民族性的反思可以藉着足球之名暫時停止。
我家所在的小區，這個月有不少人在陽台掛起國旗。而一有德國隊的比賽，道路交通就暢通無阻，文藝活動門票大打折扣──因為人們都在家中看球。
星期六訂晚班機從倫敦飛法蘭克福，漢莎航空一如既往得延誤兩小時。飛機啟航後機長廣播：「女士們、先生們，抱歉延誤這麼久。原因一言難盡，不說也罷。也許你們更關心現在的比分，我們和瑞典還是一比一。我會定時向大家匯報最新賽況……」
時間就是那麼巧，我們的航程差不多是這場小組賽的全部時間。從頭到尾，機長都在報一比一，乘客伸長脖子聽廣播一直聽到下機。剛進入航站樓，就有群荷槍實彈的警察在遠處大叫。我心裏一驚，法蘭克福是德國第一大機場，人們說如果德國有911，應該就是炸這個機場，今天終於被我撞到了嗎？警察走來怒吼幾聲：德國隊在最後一秒硬是攻入一球，戰勝瑞典。不等他們的新聞轉播完成，我身邊的乘客也狂叫不已。
之後轉乘火車， 半夜12點月台都是人，臉上畫着德國國旗，手裏拿着啤酒，高興瘋了。有個喝醉的老頭，激動狂吻每個路人，要分享喜悅。德鐵接下來幾班取消的取消，延誤的延誤。到海德堡已經兩點，還有不少人在街上慶祝，地上還有早前放煙花的痕跡。
出租車司機是伊朗人，是那天我遇到的唯一一個不是德國隊粉絲的人。我以為終於逃過足球，這位大哥滔滔不絕說起伊朗隊的表現：「這是我作為伊朗人在德國最驕傲的一年，我們進了世界盃哦！」
這一晚，是無論如何逃不過足球了。