有朋友賜函，問英文成語The devil is in the detail / details可不可譯做「深文巧詆」或「巧立名目」。按「深文」指制定或引用法律務求嚴苛微細，「巧詆」則指捏造罪名；而「巧立名目」指藉各種名堂取巧，以達目的，意思都與那英文成語不同。
The devil is in the detail直譯是「魔鬼在細節之中」，比喻事物看來簡單，但其細節錯綜複雜，或不易掌握，或會引起麻煩。例如一地兩檢，看來無非過境安排，細節卻是在香港劃地執行中共法律，開先例，毀成規；又如烹飪，看來容易不過，但菜肴怎樣才能烹調得美味，那微妙處卻難通曉。這樣的事情，用英文都可以說The devil is in the detail，用中文卻不可說「深文巧詆」或「巧立名目」，中文恐怕也沒有同義的成語。
至於直譯「魔鬼在細節之中」，不懂原文者未必明白。中文固然常說「鬼」或「魔」，但並不常說「魔鬼」，更少見以「魔鬼」比喻困難或麻煩。「魔鬼在細節之中」聽來也不似成語。所以，翻譯the devil is in the detail，最好按文意靈活變通，不宜求固定譯法：只有現代漢語才會求固定不變的翻譯。以下兩句，或可供參考：（1）The so-called co-location arrangement sounds fair enough, but the devil is in the detail（所謂一地兩檢安排，看來合理，但細處藏刀）。（2）Cooking seems easy, but the devil is in the detail（烹飪似乎容易，但微妙之處，殊難掌握）。