各位有理想的咖啡室年輕老闆：
大家好。
感謝你們，頂着這城市不人道的租金，這幾年前仆後繼地開了各式各樣的咖啡室，令我們這些咖啡愛好者，除了連鎖店外，終於有不同的選擇。望穿秋水，十年前也不過只有幾位先行者，到了今天，開花結果，去到灣仔及上環，有點目不暇給的感覺。如果有一日，你們店內來了一位滿面鬍子的顧客，坐下了不肯走，對咖啡豆來源及烘焙問長問短，把你們的擺設翻來覆去，無端搭訕，這位舉止可疑的大叔，有可能是我。
常去的地方有 Brew Bros、Common Ground、NOC、Stone Coffee、Amber Coffee、Cupping Room。全皆在香港區，只因方便，九龍當然有好店，只是不常去。在澳洲住了十多年，咖啡成了生活一部份，縱然家裏有全套用具可以自己搞定，一星期還是要光顧幾次咖啡室，為甚麼呢？
當年Starbucks興起，賣的是家與辦公室以外的「第三個地方」。燈光柔和、佈局舒泰，適合與其他人相聚。不過，所有Starbucks都是同一樣子同一產品，不免單調，咖啡更是美國人口味，粗枝大葉不用多說。八十後及九十後有自己想法，另起爐灶，回歸小店，當中喜歡看書的搞文青氛圍，專注味道的做手沖單品，有一些自己焗麵包蛋糕，百花齊放，非常過癮，成就了世上各大城市的「第三代咖啡熱潮」。我泡咖啡店，與其他鐵粉顧客一樣，為了欣賞你們的態度，感受你們的個性。這些都是你們知道的，不多說了，現在讓我談一些你們可能未必知道的情況吧。
咖啡店最重要的是那一杯咖啡，只得一次機會，咖啡不行，顧客很難回頭。我每個月都會試二、三間不同的新店，坦白說，當中大約有三分一，我未能把整杯咖啡喝完。有一些單品豆放太久，走了味；有一些奶太熱；有一些萃取有問題，過苦。各位去過灣仔合和中心那一間星巴克新店沒有？已經轉型，加入精品咖啡豆，不同程度烤焙，有各款做法，不再是獨沽一味意大利式。試過兩次，大有進步。Blue Bottle亦隨時殺入香港，所以說，不要看扁連鎖店，它們今次有備而戰，衝着你們而來。我明白老闆們不一定是專業咖啡師，所以，更加要努力。用一年時間去上堂、考試、嚐味、實習、旅遊，應該有資格可以與咖啡師討論，可以作品質檢查，剛說的錯誤，不難解決。之後還要不斷提升，如果客人比你們更懂，便完了。尤其不要小看那杯較便宜的house blend，務必親自去選，不能假手於請回來的咖啡師。因為這是你的店，house blend的味道便是你的看法，至為重要。沒有這種個性，我們不如光顧改革後的星巴克。
我同意「型」很重要，在這方面你們實在比連鎖店做得好。作為顧客，期望「型」之中應有內涵，有謙卑。去過一些潮店，員工們太型，不斷擺po，忙於互相交談，態度傲慢。大約有五分一我去過的店，在服務評分上負數。鬆散，是很普遍的現象。老闆們請留意，輕鬆、熱情、年青、型、富二代，不等於可以不專業。還有，請各位不要再做牛油果外餡三文治，想不起那一間沒有這一款，太濫。大家賣同一樣食物，怎算得上有性格呢？明白你們以前可能從沒入過廚房，沒問題，可以學習龍頭的經驗。龍頭在哪裏？公認在墨爾本。澳洲人氣咖啡店，除了咖啡無敵，他們的食物結構簡單卻充滿創意，各位去兩星期，如果不夠，留一個月，你們的餐單必然變得非常有趣。咖啡室只須六、七款食物，不用多，但要精。
想了很久，是否應該寫這封公開信給各位年輕老闆們，最後還是寫了。大家都說，香港沒有個性小店，現在再次出現，因為你們。不容易。感謝。頂住。希望有一天，會在你們的咖啡室相見。